Saluta tre adorabili cuccioli di tigre malesi. Venerdì 3 febbraio, i cuccioli di cuccioli sono nati allo zoo e al giardino botanico di Cincinnati. Lo zoo ha recentemente pubblicato filmati dei cuccioli - i loro occhi ancora chiusi - che cadono su animali imbalsamati nel vivaio dello zoo. Ma la nascita di questi tre cuccioli di tigre malesi non è solo una celebrazione per lo zoo, ma un recupero nella diversità genetica della specie.
Un problema comune con l'allevamento nei giardini zoologici è una perdita di diversità genetica, che causa problemi associati all'allevamento, compresi tassi di riproduzione inferiori e diffusione della malattia. Ma lo zoo spera che i nuovi cuccioli possano aiutare ad alleviare questi problemi. Sia la madre dei cuccioli, Cinta, sia il padre, Jalil, sono ciò che lo zoo ritiene “geneticamente prezioso”, riferisce Shauna Steigerwald per Cincinnati USA . Ciò significa che non hanno molti parenti stretti all'interno della popolazione e una certa distanza genetica dal resto delle tigri dello zoo.
Introducendo questi cuccioli ad altri in una piccola popolazione, possono aggiungere più diversità alla piscina. Una volta maggiorenni, i cuccioli riceveranno raccomandazioni sull'allevamento dal Piano di sopravvivenza della specie tigre malese (SSP), il gruppo che gestisce il capo della sottospecie di tigre nella popolazione dello zoo, affermano i funzionari dello zoo.
La loro nascita è stata anche un trionfo per le popolazioni animali, che stanno rapidamente scomparendo in natura. A causa della distruzione dell'habitat, della frammentazione e del bracconaggio, la tigre malese, originaria della penisola malese e nella punta meridionale della Thailandia, è gravemente minacciata con una stima di soli 250-340 adulti rimasti nel mondo.
Lo zoo tiene d'occhio queste preziose palle di pelo. Quando nacquero i tre cuccioli, i guardiani dello zoo si preoccuparono che le loro temperature corporee fossero a rischio di abbassarsi. I cuccioli hanno bisogno del calore che di solito viene fornito dalla madre, tuttavia la madre per la prima volta, una tigre malese di tre anni di nome Cinta, non mostrava istinti materni.
“Non è insolito che le mamme di tigri per la prima volta non sappiano cosa fare. Possono essere aggressivi e persino danneggiare o uccidere i cuccioli ”, afferma sul blog dello zoo di Cincinnati Mike Dulaney, curatore dei mammiferi e vice coordinatore della tigre malese SSP. "Il personale della scuola materna li mantiene caldi e li nutre ogni tre ore."
Dulaney dice che i cuccioli e Cinta non si riuniranno perché non li riconoscerà dopo una separazione prolungata. Invece, i tre cresceranno insieme sotto la cura dei veterinari del vivaio fino a quando non saranno pronti a trasferirsi nel Cat Canyon dello zoo di Cincinnati. I custodi si aspettano che i visitatori possano vedere i cuccioli malesi nell'habitat all'aperto arrivare all'inizio della primavera.
