Osservando gli infortuni a 116 teschi Maya datati tra il 600 a.C. e il 1542 d.C., i ricercatori della Central Queensland University hanno avuto una buona immagine di quali tipi di lesioni erano comuni alla cultura Maya. In particolare, hanno scoperto che i Maya sembravano preferire combattere faccia a faccia nella guerra aperta, piuttosto che attraverso attacchi a sorpresa, che una volta gli studiosi presumevano fossero la forma di guerra più popolare.
I ricercatori hanno scoperto che alcune delle ossa femminili avevano maggiori probabilità di subire danni coerenti con un attacco o un'incursione a sorpresa, ma hanno concluso dalle altre ferite trovate sulle ossa che era preferibile la guerra aperta. Hanno anche trovato prove che alcune delle armi usate nella guerra aperta erano mazze tempestate di qualche tipo di pietra o altro punto.
Dall'articolo, pubblicato sull'American Journal of Physical Anthropology :
Un'ulteriore prova della guerra è fornita da cinque ferite alla testa guarite nei maschi che sembrano essere state inflitte da mazze con piccoli punti odiati. Mentre chiari esempi archeologici di tali armi devono ancora essere identificati, i "bastoncini da difesa", che originariamente venivano interpretati come armi difensive, sono buoni candidati. Sono costituiti da strumenti in legno con un'estremità curva da cui sporgono diversi punti. Sono comunemente raffigurati nel Codice Borgia, così come l'arte di Tula e Chichen Itza trasportati da guerrieri che portano anche atlanti, freccette, piccoli scudi e, occasionalmente, frecce, il che suggerisce che sono stati usati nel combattimento corpo a corpo che ha seguito le raffiche iniziali di proiettili
Anche se non sono stati rinvenuti club a spillo nei siti Maya, raffigurazioni su stele di pietra mostrano che Mayan trasporta quelli che sembrano club a spillo. Inoltre, esiste una storia di armi di legno con punte di pietra utilizzate nell'America centrale. Il maquahuitl era un'arma azteca di legno con lame di ossidiana incastonate ai lati e descritta dai conquistadores spagnoli.
