Stonehenge, l'iconico sito neolitico nel Wiltshire, in Inghilterra, ha incuriosito i ricercatori per generazioni. Negli ultimi decenni, tuttavia, gli archeologi hanno scoperto che Stonehenge non è l'unica antica megastruttura in quella zona - in effetti ce ne sono molte, tra cui la "super-henge" recentemente scoperta da Woodhenge, Southern Circle e Durrington Walls. Ora, una nuova ricerca sta puntando i riflettori su un altro monumento: un'antica struttura composta da due giganteschi cerchi in legno, situata a 37 km di distanza ad Avebury, che precede Stonehenge di 800 anni, riferisce la BBC.
I ricercatori hanno utilizzato frammenti di carbone raccolti dal sito 30 anni fa per datare il carbonio alla struttura a 3.300 a.C. bruciato, forse in una sorta di rituale di fuoco. La ricerca appare sulla rivista British Archaeology .
“La data del 3300 a.C. mette le palizzate in un contesto completamente diverso; è la fine dell'inizio del neolitico, quando c'è un vuoto nella nostra conoscenza dei grandi monumenti dell'epoca, ”Alex Bayliss, un archeologo con la storica Inghilterra, dice a Simon de Bruxelles al The Times . "Abbiamo un tipo completamente nuovo di monumento che è come nessun altro mai trovato in Gran Bretagna."
Ghose riferisce che il sito fu originariamente trovato negli anni '60 o '70, quando fu posata una conduttura nell'area. Non è stato fino alla fine degli anni '80, tuttavia, l'area è stata parzialmente scavata. I ricercatori hanno scoperto i resti carbonizzati dei due cerchi, uno dei quali aveva un diametro di 820 piedi. In totale, i recinti erano fatti di oltre 4.000 alberi e si estendevano per un'incredibile 2, 5 miglia. Bayliss afferma che è possibile che uno dei circoli fosse per uomini e uno per donne durante il rituale del fuoco.
Costruire i monumenti non è stata un'impresa facile. I costruttori avrebbero scavato enormi trincee, inserendo pali di quercia nei fori sul fondo. Quindi avrebbero riempito le trincee per fare la palizzata.
Ghose riferisce che durante il primo scavo, i ricercatori hanno datato un frammento di ceramica al momento della costruzione di Stonehenge. Altri reperti nell'area indicano anche che era in uso durante quel periodo. Ma i progressi nella datazione al carbonio hanno portato a nuove scoperte.
Mike Pitts, direttore di British Archaeology, dice a Bruxelles che la nuova data susciterà sicuramente un dibattito. "Avere questa imponente struttura di palizzata, non solo ad Avebury ma anche nell'Inghilterra meridionale, al 3300 a.C. è completamente inaspettato", afferma. "Le date sono così sorprendenti che alcuni archeologi lo metteranno in discussione."
Ghose riferisce che ossa di animali, ceramiche e resti di abitazioni mostrano che le persone hanno occupato il sito e le aree vicine per secoli dopo aver bruciato i grandi cerchi, il che è coerente con i modelli storici in Inghilterra durante quei tempi.
