Questo venerdì, il National Air and Space Museum celebrerà il suo 35 ° anniversario. Da quando è stato aperto il 1 luglio 1976, il museo ha ospitato la più grande collezione al mondo di velivoli e veicoli spaziali storici ed è la Smithsonian Institution più visitata, avendo ospitato un totale di 303.674.128 visitatori. Alla cerimonia del taglio del nastro quel giorno d'estate, il presidente Gerald Ford lo ha definito "un regalo di compleanno perfetto da parte del popolo americano per sé". Per commemorare l'anniversario del museo, abbiamo compilato un elenco di cinque cose interessanti che potresti non sapere sul molto- amato Air and Space Museum.
1) Nel 1946, il presidente Harry Truman firmò la Legge pubblica 722, istituendo il National Air Museum, il predecessore del Air and Space Museum. Le collezioni del museo sono state intervallate tra l'edificio Arts and Industries e varie altre sedi fino a quando il Congresso non ha stanziato i soldi per costruire l'attuale Air and Space Museum, che è stato finalmente aperto nel 1976.
2) Uno degli oggetti più peculiari di Air and Space non è più in mostra. Una scultura elettrica e in movimento chiamata SS Pussiewillow II, il pezzo è stato creato dall'artista britannico Rowland Emett. È stato in deposito per circa 20 anni, ma le persone continuano a chiamarlo e chiederlo, ha detto il curatore senior Tom Crouch. “Era a grandezza naturale, e si muoveva: si girava, si accendeva, si accendeva. È stato meraviglioso, doveva essere una specie di astronave stravagante ”, ha detto Crouch. “Abbiamo dovuto toglierlo dalla mostra perché avevamo un problema di alimentazione e un piccolo incendio. È in deposito da sempre ormai, ma la gente, anche adesso, sta ancora chiedendo di Pussiewillow II. ”
3) Il taglio del nastro del 1976 iniziò in perfetto stile Air and Space, con un segnale proveniente dallo spazio. Il veicolo spaziale Viking 1, che all'epoca era in orbita attorno a Marte, inviò un segnale al Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. Quel segnale fu quindi trasmesso a Washington, DC, dove attivò un braccio meccanico che tagliava il nastro a metà. (Ma nel caso in cui non fosse andato come previsto, i funzionari del museo avevano un paio di forbici a portata di mano.)
4) L'Air and Space Museum è molto più di una semplice raccolta di reperti e manufatti: gli scienziati del museo sono coinvolti nella ricerca e nell'esplorazione della Terra e del sistema solare. Secondo il responsabile del programma Priscilla Strain, lo scienziato Smithsonian John Grant fa parte del Center for Earth and Planetary Studies, il team che ha diretto i rover su Marte "Spirit" e "Opportunity".
La SS Pussiewillow II, una scultura cinetica di Rowland Emett. Immagine gentilmente concessa da Tom Crouch, National Air and Space Museum.
5) Molti impiegati nei musei portano esperienza nel mondo reale o nello spazio reale. Due anni dopo aver pilotato il modulo di comando dell'Apollo 11 e aver orbitato attorno alla luna mentre Neil Armstrong e Buzz Aldrin fecero quei primi famosi passi sulla luna, nel 1971, l'astronauta Michael Collins divenne il terzo direttore del museo. Sotto il suo mandato, il museo consolidò le sue collezioni e si trasferì nell'attuale edificio sul National Mall.
6) Tredici impiegati originali di Air and Space sono ancora impiegati al museo oggi, 35 anni dopo. Tra questi ci sono Priscilla Strain e Tom Crouch, la mente dietro la rievocazione di giugno della mongolfiera della Guerra Civile sul National Mall.
Il National Air and Space Museum festeggerà il suo compleanno il 1 ° luglio dalle 10 alle 7:30. Puoi anche leggere e condividere ricordi del museo e vedere online una cronologia della sua storia.
