I negozi di alimentari possono sembrare una cornucopia, che offre ogni frutto, verdura, cereali e carne immaginabili. Ma un nuovo rapporto suggerisce che il nostro cibo proviene da poche colture e tipi di bestiame. E ciò potrebbe causare problemi se i cambiamenti climatici spingano all'estinzione una di queste specie.
"Mentre gli elefanti selvatici e i rinoceronti meritano pienamente il nostro sostegno, dovremmo anche dare l'allarme per la nostra scomparsa agrobiodiversità", Ann Tutwiler, direttore generale di Biodiversity International, l'organizzazione che ha pubblicato il rapporto, scrive per il Guardian . "Dopo tutto, se c'è una cosa che non possiamo permettere di estinguere, sono le specie che forniscono il cibo a sostenere i 7 miliardi di persone sul nostro pianeta."
L'organizzazione ha aggregato i dati di dozzine di studi precedenti e relazioni sulla diversità agricola di tutto il mondo. I risultati suggeriscono che tre quarti della fornitura di cibo della Terra attinge a sole 12 colture e cinque specie di bestiame.
"L'eccessiva dipendenza da troppe poche varietà e specie sta lasciando il sistema alimentare inutilmente esposto a shock e stress, oltre a trascurare una soluzione di grande impatto per le principali sfide per la salute, l'ambiente e la sicurezza alimentare", afferma l'organizzazione in una nota. Ad esempio, la dipendenza degli agricoltori irlandesi da una sola specie di patata per quasi tutto il loro cibo nel 19 ° secolo ha permesso alla carestia di patate irlandese di devastare il paese, riferisce Damian Carrington per il Guardian .
Gli effetti sono già visibili in alcuni luoghi, scrive Tutwiler, come in Tanzania, dove i raccolti di caffè sono stati dimezzati dal 1960 a causa della siccità e dei cambiamenti di temperatura. Le colture di cacao e tè che alimentano le economie di molte nazioni in via di sviluppo sono sul punto di essere decimate da una Terra in riscaldamento.
"Queste colture sono la punta dell'iceberg", scrive Tutwiler, rilevando che 940 specie coltivate dall'uomo sono in pericolo.
La diversificazione del nostro cibo potrebbe avere anche altri benefici. Aumentando un numero maggiore di colture, le aziende agricole potrebbero incorporare pratiche come la rotazione delle colture che aiutano a mantenere livelli più elevati di nutrienti nel suolo e riducono la necessità di fertilizzanti aggiunti, riferisce Stuart Braun per Deutsche Welle . Inoltre, l'incorporazione di più colture autoctone potrebbe produrre raccolti maggiori, contribuendo così ad alleviare l'insicurezza alimentare, scrive Carrington.
Uno dei maggiori colpevoli della monocoltura è la crescita di cereali e soia per alimentare l'industria del bestiame in continua crescita. Questa produzione su larga scala di carne ha un pesante impatto sull'ambiente, secondo Braun, favorendo il rilascio di emissioni e il cambiamento climatico. Riducendo la dipendenza dalla carne, le società potrebbero sia ridurre le emissioni sia sostenere la diversificazione delle fonti alimentari.
Il nuovo rapporto mira a sensibilizzare all'importanza di tale diversificazione. "L'agrobiodiversità è una risorsa preziosa che stiamo perdendo, eppure può anche aiutare a risolvere o mitigare molte sfide che il mondo sta affrontando", scrive Tutwiler. "Ha un ruolo fondamentale ma trascurato nell'aiutarci a migliorare la nutrizione globale, ridurre il nostro impatto sull'ambiente e adattarci ai cambiamenti climatici".
