Cento anni dopo l'inizio della Rivoluzione francese, la Torre Eiffel si innalzò sopra Parigi come testimonianza delle innovazioni del nuovo secolo in ingegneria e costruzione. Potrebbe essere visto da qualsiasi parte della città; un segno inevitabile di un diverso tipo di rivoluzione. Ma la Torre Eiffel non fu l'unica innovazione tecnologica a dominare le strade di Parigi nel 1889. Nello stesso anno fu creato il primo profumo moderno: Jicky .
Cosa rende moderno Jicky ? Come menzionato nel nostro precedente post su "L'arte del profumo", è ampiamente considerato come la prima fragranza a incorporare ingredienti sintetici e estratti naturali, rendendolo uno dei profumi più significativi nella storia del design dei profumi. Jicky è stato creato da Aimé Guerlain, figlio del profumiere Pierre-François-Pascal Guerlain, che ha fondato la casa dei profumi di famiglia nel 1828 quando ha aperto un piccolo negozio a Parigi. All'epoca, i profumi floreali naturali erano di gran moda e l'anziano Guerlain era un maestro del mestiere i cui clienti includevano regine e zar. Quando Aimé subentrò come maestro profumiere alla morte di suo padre nel 1864, continuò a sviluppare nuove fragranze floreali, ma introdusse anche le sue innovazioni uniche, aggiungendo spezie esotiche dall'estremo oriente al tradizionale bouquet di Guerlain. Nel 1889, con la Torre Eiffel che sovrasta Parigi, tutto cambiò con la creazione di Jicky, un nuovo profumo Aimé che prende il nome da un amore perduto.
Infrangendo tradizioni e tendenze, Guerlain ha sfidato le convenzioni introducendo molecole sintetiche nei suoi profumi. Nella sua forma più semplice, Jicky era principalmente composto da sentori di lavanda e vaniglia, insieme a note secondarie di agrumi e un pizzico del tradizionale bouquet Guerlain. Mentre la lavanda veniva distillata a vapore attraverso un processo standard, il profumo di vaniglia presentava un problema unico: era un estratto costoso e piuttosto debole. Quindi Guerlain cercò un'alternativa: i sintetici. Secondo The Little Book of Perfumes, quando il profumo veniva concepito, solo una singola azienda a Parigi, De Laire, aveva il diritto di brevettare la vanillina sintetica, che era più economica, più dolce e più cremosa dell'alternativa naturale. Non solo questi componenti progettati - l'alcol terpenico β-linalolo, la cumarina e l'etil vanillina - aggiungono alla complessità sfaccettata del profumo, ma lo fanno anche durare più a lungo. Sebbene il processo non sia stato perfetto, le impurità dell'estratto sintetico hanno aggiunto alla complessità del profumo. È stato coraggioso. Era audace. È stato il primo profumo progettato per suscitare emozioni, piuttosto che solo ricordare i fiori. Ed è stato indossato quasi esclusivamente da uomini. All'inizio comunque. Presto arrivarono le donne e Jicky fu commercializzato come un profumo unisex. L'ambiguità è diventata parte dell'identità di Jicky ed è ancora citata nella descrizione ufficiale del profumo:
“Chypre orientale Fresco, dinamico, sorprendente Pieno di contrasti e dualità, freschezza e note orientali, Jicky è un profumo magico che gioca sull'ambiguità olfattiva tra maschile e femminile. Le sottili note speziate che sbocciano con il solito calore della sfaccettatura orientale giocano abilmente anche con le note fresche e aromatiche di limone e lavanda nel suo cuore. Sotto questa struttura audace, si rilevano note legnose e vanigliate per una maggiore vibrazione e carattere. "
Jicky è ancora prodotto da Guerlain. E sebbene goda della distinzione di essere il profumo più antico in produzione continua, il moderno Jicky è diverso dall'originale. Secondo gli autori di The Little Book, un tempo il profumo era "più ruvido, più sinuoso, meno maestoso". La disparità può essere parzialmente spiegata dalla purezza della vanillina, che è migliorata man mano che il processo di creazione dei sintetici veniva perfezionato. Sebbene siano state prese misure per ricreare quel certo je ne sais quoi con l'aggiunta di catrame di betulla, il profumo contemporaneo rimane leggermente diverso dall'originale. Potremmo non pensarci spesso, ma tutti i profumi sono il risultato di rigorose sperimentazioni, prove ed errori e, talvolta, invenzioni rivoluzionarie. Infrangendo la tradizione, Aimé Guerlain ha introdotto i profumieri in una palette completamente nuova, quasi illimitata e ha cambiato il profumo per sempre. La storia di Jicky è la storia del profumo moderno. È un'unione di scienza, arte e forse anche un po 'di romanticismo. E dimostra, senza dubbio, che il profumo non è solo una disciplina del design ma un'arte. Sebbene possa evolversi nel tempo, sembra sicuro che fino a quando rimarrà la Torre Eiffel, ci sarà sempre Jicky .
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