In una parola, sì.
Nonostante lo scoppio umano dell '"influenza suina", un termine inquietante che ha conquistato i titoli dei giorni scorsi, è perfettamente sicuro mangiare prodotti suini adeguatamente cotti. L'Organizzazione mondiale della sanità e i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie affermano che è sicuro; così come il National Pork Producers Council, ovviamente. "Cucinato correttamente" significa riscaldare la carne a una temperatura interna di almeno 160 gradi Fahrenheit. Ma maneggiare o mangiare anche carne di maiale cruda non ti darebbe l'influenza, anche se rischieresti la trichinosi.
In effetti, "influenza suina" è una specie di termine improprio, in quanto questo virus sembra essere un ceppo ibrido di influenza aviaria e suina.
Forse i maiali dovrebbero avere paura di noi. Il governo egiziano ha deciso questa settimana di macellare tutti i suini nel paese, circa 300.000 delle creature, anche se non sono stati segnalati casi di influenza suina e il virus si sta diffondendo da persona a persona. La Giordania sta prendendo misure simili. E mentre è vero che gli esseri umani possono captare il virus avvicinandosi troppo agli animali infetti, gli allevatori di suini sottolineano che è vero anche il contrario - e i maiali non hanno il lusso di insaponarsi in un disinfettante istantaneo ogni volta che sentono un fiuto nelle vicinanze.
D'altra parte, questa crisi fornisce un utile spunto per dare un'occhiata alle pratiche di allevamento di suini industriali o alle Controlled Animal Feeding Operations (CAFO). Lo scrittore di Grist Tom Philpott è stato veloce nel proporre e dare seguito a una connessione tra l'attuale epidemia e un particolare CAFO in Messico chiamato Smithfield.
La colpa di quella particolare azienda non è il punto più importante che Philpott sottolinea. Cita un articolo di ricerca del 2008 su "Malattie infettive nella produzione animale industriale alimentare" che include statistiche inquietanti come questa:
Negli Stati Uniti, si stima che 238.000 CAFO producano 314 milioni di tonnellate di rifiuti all'anno, che è 100 volte più biosolidi prodotti dal trattamento delle acque reflue umane. Le stime globali suggeriscono che nel 2003 sono stati prodotti 140 milioni di tonnellate di rifiuti di pollame e 460 milioni di tonnellate di rifiuti suini, sulla base dei dati dell'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura.
Se non trattato correttamente, ciò rappresenta un grave rischio per la salute. Considera questo punto nello stesso documento:
Gli agenti patogeni possono sopravvivere in rifiuti non trattati e smaltiti a terra dagli animali da cibo per lunghi periodi di tempo, tra i due e i 12 mesi per i batteri e tra i tre ei sei mesi per i virus.
