Mentre la Russia si avvicina alle fasi finali della preparazione per ospitare le Olimpiadi invernali, un movimento si sta riscaldando per estrarre i giochi da sotto di loro. Le recenti violenze contro gli omosessuali e il divieto del governo di attività "pro-gay" fanno temere che atleti e tifosi gay non saranno al sicuro durante i giochi. Gli attivisti hanno iniziato a far circolare petizioni per far uscire i giochi dalla Russia e ottenere il sostegno di sostenitori di alto profilo come George Takei e Stephen Fry. Ma quanto è fattibile una mossa così tardi?
Prepararsi ad ospitare i giochi olimpici è un'impresa incredibilmente costosa. Le Olimpiadi di Londra sono costate circa 15 miliardi di dollari per essere istituite. Business Insider stima che le Olimpiadi invernali in Russia potrebbero costare alla nazione $ 51 miliardi e che gran parte di quel denaro è già stato speso per costruire sedi e alloggi e le trappole necessarie per un gioco olimpico. Questo budget renderebbe Sochi i giochi olimpici più costosi di sempre. Per fare un confronto, Vancouver ha perso solo $ 6 miliardi nelle sue Olimpiadi invernali del 2010.
Vancouver è, infatti, il luogo in cui molti suggeriscono di spostare i giochi. La petizione che sembra avere il maggior numero di firme (84.852 al momento della stesura di questo post) dice:
Vorremmo anche vedere il CIO spostare i giochi a Vancouver, che li ha tenuti (con molto successo) nel 2010. I luoghi sono già lì, quindi rimetterli in funzione non sarebbe più una seccatura e si potrebbe fare nel tempo limitato consentito.
Ma solo perché Vancouver ha ospitato i giochi in passato non significa che le sue strutture siano ancora funzionanti. C'è una lunga storia di luoghi olimpici modificati per nuovi usi, demoliti o abbandonati. L'ovale di pattinaggio di velocità è stato convertito in un enorme centro ricreativo comunitario, con palestre e una pista di pattinaggio. Whistler, la famosa area sciistica, è utilizzata da turisti e visitatori per tutto l'inverno. Il Villaggio Olimpico che Vancouver ha costruito è stato trasformato in unità abitative difficili da vendere. (La città dovrà probabilmente assorbire quasi $ 300 milioni del costo di costruirli.)
E non sono solo gli spazi fisici che devono essere risolti prima dell'inizio dei giochi. Il fantino per i diritti di trasmissione, la copertura mediatica e la pubblicità inizia molto prima che gli edifici vengano addirittura avviati. Il diritto di trasmettere le Olimpiadi vale oltre $ 4 miliardi di dollari a NBC. Ten Network Holding si è assicurato i diritti di trasmissione dei giochi russi per $ 20 milioni. Gli inserzionisti hanno speso milioni di dollari e mesi per pianificare annunci pubblicitari per Sochi.
Alcuni hanno spinto il Comitato Olimpico Internazionale a rifiutare l'offerta olimpica giapponese del 2020 a causa delle loro politiche di caccia ai delfini e alle balene. Ma questo è il più grande sforzo concertato per raccogliere e spostare un gioco olimpico già pianificato.
E i giochi non sono mai stati spostati così tardi. Nel 1916, i giochi dovevano essere tenuti a Berlino, ma furono cancellati a causa della prima guerra mondiale. Allo stesso modo, le Olimpiadi estive del 1940 furono cancellate quando scoppiò la seconda guerra mondiale e i giochi non ripresero fino al 1948. Ma hanno mai stato spostato dal paese ospitante.
Nonostante il supporto della petizione, molti ammettono che spostare i giochi dalla Russia semplicemente non è possibile. Il blog sportivo di Yahoo chiama l'idea delirante e il sito Think Progress ammette che semplicemente non è fattibile. Invece, TP afferma che il Comitato Olimpico deve impegnare risorse per proteggere gli atleti LGBT. Poiché i giochi quasi sicuramente non verranno spostati, i sostenitori LGBT dovranno spostare il loro supporto e l'energia altrove.
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