Cosa ci vorrà perché un movimento ambientalista nazionale abbia successo in India?
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- Una preghiera per il Gange
La consapevolezza ambientale è aumentata, ma non esiste alcun movimento in quanto tale su scala nazionale. Non penso sia appropriato chiamarlo movimento se alcune centinaia di persone partecipano, protestano, manifestano su un problema in un paese che ha più di un miliardo di persone. Non possiamo immaginare un movimento nazionale fino a quando non vi è una richiesta da parte delle persone ovunque e di ogni estrazione sociale per un ambiente pulito.
Quali sono i principali ostacoli alla bonifica ambientale?
L'India deve affrontare numerosi pericoli naturali, molteplici pericoli per la salute, varie combinazioni di povertà, esplosione demografica, crescente materialismo e consumismo, industrializzazione, urbanizzazione, scarse infrastrutture, crisi energetica, cattive pratiche agricole e così via.
Si stima che il 60 percento delle terre coltivate soffra di varie forme di degrado del suolo. Le risorse idriche sono fortemente contaminate. Fiumi e laghi stanno morendo. Varie specie animali e vegetali sono in pericolo e in via di estinzione.
Abbiamo il meglio delle leggi e dei regolamenti ambientali in atto ma un'implementazione molto lassista di tali leggi e regolamenti. Le questioni relative all'ambiente e all'inquinamento sono una priorità bassa per il governo, le industrie e le persone.
Quello che era un orribile problema di inquinamento dell'aria a Delhi è stato notevolmente migliorato consentendo solo autobus a gas naturale all'interno della città. Pensi che sia una storia di successo?
La qualità dell'aria è migliorata a Delhi. Lo sostengono tutti, il governo, le organizzazioni della società civile, i media. Anche le persone hanno questa percezione. Non è solo metano [gas naturale pulito]; vari fattori hanno avuto un ruolo contemporaneamente. La metropolitana, lo spostamento delle industrie dalle aree non conformi, il carburante più pulito (diesel a basso consumo e benzina senza piombo), norme più rigorose sulle emissioni. Il metano potrebbe aver avuto un ruolo maggiore.
Ci sono credenze culturali o religiose in India che sostengono la cura dell'ambiente?
La natura è venerata in India. Aria, acqua, fiumi, animali e alberi sono trattati come divinità. Ma allo stesso tempo l'aria viene inquinata, i fiumi vengono profanati, le tigri vengono affogate, gli elefanti vengono uccisi per zanne.
Esistono pratiche sociali inquinanti che hanno danneggiato maggiormente il fiume Ganga. La gente consegna cadaveri al fiume Ganga con la convinzione che l'anima defunta verrà salvata, andrà in paradiso.
Il governo sponsorizza l'inquinamento fluviale su vasta scala. Ci sono feste balneari in certe occasioni in cui milioni di persone affollano il fiume per fare un tuffo sacro. Sono state spese molte più risorse nell'organizzazione di questi festival che nella pulizia del fiume.
Quali erano i pensieri di Gandhi sulla conservazione?
I pensieri di Gandhi sulla conservazione si basano su alcuni dei suoi principi di base come la non violenza, il semplice vivere in armonia con la natura. Era critico nei confronti del consumismo e del materialismo occidentali. Era dell'opinione che la moderna civiltà occidentale che equiparava lo stile di vita consumistico e l'abbondanza allo sviluppo fosse di natura autodistruttiva.
Gandhi ha detto che la Terra ha abbastanza per soddisfare i bisogni di tutte le persone, ma non per soddisfare l'avidità di alcune persone. Gandhi ha anche sottolineato di tenere in vista le generazioni future prima di utilizzare le risorse naturali da parte dell'attuale generazione.
Pensi che la crescita della popolazione sia un fattore importante nell'aumentare la distruzione ambientale?
La crescita della popolazione è il fattore più importante per aumentare la distruzione ambientale. La popolazione indiana cresce di 1.815 [persone] all'ora.
Anche se l'India ha lanciato un programma di pianificazione familiare molto tempo fa, ma questo non ha avuto alcun impatto. Le persone istruite, colte e finanziariamente benestanti hanno adottato volontariamente una piccola norma familiare. Ma la maggioranza che è povera, analfabeta e non istruita non pensa nemmeno alla pianificazione familiare. Il governo iniziò le sterilizzazioni forzate nel 1975 che portarono alla caduta dell'allora governo.
Si prevede che presto supereremo la Cina [in termini di popolazione].
