Il mondo sta collaborando con i microbi. Questo fatto non è mai così graficamente evidente come quando qualcuno si prende davvero il tempo di coltivare batteri e lieviti che crescono su tutto, dalle federe ai gabinetti ai bulbi oculari. Fortunatamente molti di questi microbi sono vitali per la salute umana. Quindi forse questa foto delle cose che vivevano in precedenza su una mano di un bambino di otto anni può essere apprezzata piuttosto che insultata.
La pagina Facebook della American Society for Microbiology (ASM) ha recentemente condiviso una foto di una grande piastra di coltura batterica con un'impronta di colonie microbiche presa da Tasha Sturm. Sturm, che lavora come tecnico di laboratorio al Cabrillo College in California, ha creato la cultura evocativa premendo la mano di suo figlio in una piastra di agar dopo aver suonato fuori. L'agar è comunemente usato per coltivare i microbi perché fornisce una base ricca di nutrienti per la crescita dei microrganismi. Ha pubblicato il ritratto del microbo stampato a mano su MicrobeWorld.org, gestito dall'ASM.
Sturm spiega in dettaglio come la piastra deve essere coltivata e incubata per ottenere i migliori risultati - a quanto pare alcune delle colonie di lievito e funghi prendono colore solo quando vengono coltivate a temperatura ambiente. Sturm ha stampato entrambe le mani dei suoi figli per alcuni anni e salva i risultati per le lezioni di microbiologia al college. Ha spiegato di più in un'e-mail a Smart News:
Ero solito fare la mano di mia figlia fino a quando la sua mano divenne troppo grande per i piatti di grandi dimensioni e poi ho iniziato a fare mio figlio. Conservo le targhe e le do agli istruttori da usare come demo per la classe. I miei figli pensano che sia "bello" e piace anche agli studenti.
Determinare la specie esatta richiederebbe qualche altro test, ma Sturm ha aggiunto alcuni ID tentativi nella sezione commenti del post originale. Le colonie bianche sono probabilmente una forma di stafilococco, che vive nel naso e nella pelle delle persone. La maggior parte dei ceppi sono innocui o addirittura benefici, ma alcuni possono causare malattie quando crescono dove non dovrebbero, specialmente quando sviluppano resistenza agli antibiotici . Sturm ha anche pubblicato due primi piani di colonie che sono o specie di Bacillo - un comune batterio del suolo, anche se una specie è responsabile di rendere i piedi puzzolenti - o un lievito.
I ricercatori stanno ancora lavorando per spiegare esattamente cosa significhi questa abbondanza di microbi sul corpo e la sua straordinaria diversità per la salute umana e le malattie. Ma una cosa che è sempre più evidente è che una mano carica di germi è perfettamente normale e può persino essere bella.
Una stretta di una delle più grandi colonie, probabilmente un tipo di Bacillo di Tasha Sturm, Cabrillo College 
Una colonia esterna all'impronta digitale potrebbe essere contaminata da Tasha Sturm, Cabrillo College
