Era primavera. John Bostock stava starnutendo.
Contenuto relativo
- Il fondatore del diciottesimo secolo dell'omeopatia disse che i suoi trattamenti erano migliori del salasso
- La nuova patch potrebbe aiutare a ridurre le allergie alle arachidi
- Quest'uomo ha rintracciato i suoi starnuti per cinque anni e ha risolto la sua allergia al polline
- I trattamenti per le allergie potrebbero iniziare un giorno prima della nascita
Essendo un collaboratore attivo di una rivista medica britannica dell'epoca, scrisse della sua situazione difficile, o meglio, dei sintomi di un paziente noto solo come JB. (Suggerimento: la chiamata proveniva dall'interno della casa.) Quell'articolo fu pubblicato nelle Transazioni medico-chirurgiche in questo giorno nel 1844, segnando la prima descrizione clinica di quelle che ora chiamiamo "allergie".
"Il paziente", scrive Manoj Ramachandran e Jeffrey K. Aronson per il Journal of the Royal Society of Medicine, era nelle parole di Bostock "di un'abitudine libera e piuttosto delicata, ma capace di uno sforzo considerevole e non ha affetto ereditario o costituzionale, ad eccezione di vari disturbi allo stomaco, probabilmente collegati o dipendenti dalla tendenza alla gotta. ”Per un vittoriano della classe media, questo è fondamentalmente“ salutare ”.
A partire da quando aveva circa 8 anni, a giugno di ogni anno, JB presentava una serie di sintomi spiacevoli. Questi includevano occhi gonfi, irritati, pruriginosi, "starnuti, senso di oppressione al petto e difficoltà respiratoria", nonché irritazione al sistema respiratorio. Oggi sappiamo di cosa soffriva. Sebbene colloquialmente definita "febbre da fieno", è un'allergia.
JB non trovò sollievo nei palliativi dell'epoca, scrivono: Sanguinamento, dieta, ferro medicinale, mercurio e una serie di altri rimedi orribili erano inefficaci. "Tuttavia, limitarsi alla casa ha ridotto i sintomi", scrivono Ramachandran e Aronson.
Continuò a studiare il "catarro estivo", come lo chiamava, pubblicando di nuovo nove anni dopo con altri 28 casi. Sebbene sospettasse che potesse essere collegato al fieno e ad altre erbe, che ora sappiamo essere il caso, alla fine ha deciso che era solo un altro tipo di freddo estivo, scrivono.
"Bostock era quello che potevi definire un gentiluomo-scienziato", lo storico Mark Jackson disse a James Parkinson per la BBC. “La sua motivazione era molto personale. C'era il desiderio di trovare una cura ma anche la necessità di diffondere la conoscenza di ciò di cui soffriva. Per questi motivi Bostock ci ha dato una descrizione molto chiara di ciò che stava succedendo. "
La gravità della sua sofferenza forse aiuta a spiegare perché, diversamente dall'establishment medico, pensava che valesse la pena parlare di "catarro estivo". Ma era ben lungi dal capire il meccanismo delle allergie. Sebbene Bostock fosse in grado di descrivere chiaramente i sintomi della febbre da fieno, rimase convinto che soffriva di "una malattia ricorrente, esacerbata dal caldo estenuante dell'estate", scrive Parkinson.
Così, come molti abitanti delle città con soldi in Inghilterra durante quel periodo, fuggì al mare. Per tre estati di seguito, passare il tempo in una casa sulla scogliera ha ridotto i suoi sintomi. Molti altri seguirono il suo esempio, fuggendo la febbre da fieno andando dove il polline veniva rapidamente spazzato via.
Le piante non sarebbero state direttamente collegate alla febbre da fieno fino al 1859, quando un altro scienziato britannico seguì le proprie allergie per stabilire la connessione. E le allergie stesse non sarebbero diventate una tradizione medica riconosciuta fino al 1900. Ma è iniziato con gli starnuti di Bostock.
