Non importa il periodo dell'anno, i supermercati americani trasportano mele. Anche se la varietà potrebbe non essere sempre eccezionale, ce ne sono alcuni che sono quasi garantiti: Red Delicious, Gala e Granny Smith. Ma mentre queste varietà costituiscono la stragrande maggioranza delle mele sugli scaffali dei negozi, sono solo una piccola parte delle migliaia di tipi di mele una volta coltivate in tutto il paese. Ora, un gruppo di amanti delle mele dell'Oregon spera di salvare queste prelibatezze del cimelio.
Contenuto relativo
- La torta di mele non è poi così americana
- La controversa storia del pomodoro ciliegia
La piccola non profit, Temperate Orchard Conservancy, sta tentando di clonare e raccogliere semi da circa 4.500 varietà trovate in una fattoria di 40 acri fuori Molalla, Oregon, precedentemente di proprietà di Nick Botner, Lyndsey Hewitt riferisce per The Portland Tribune . Hewitt spiega:
"Botner ha accumulato la più grande collezione privata di meli degli Stati Uniti nella sua proprietà nella Contea di Douglas. Ma mentre si avvicinava al suo 90 ° compleanno, Botner ha messo in vendita la sua fattoria. Ha dato al frutteto il permesso di clonare la sua vasta collezione in modo che le rare varietà coltivate nella sua fattoria non si perdono ".
Ma questo non è un compito facile. I nuovi alberi possono essere coltivati da semi di mela, ma non c'è garanzia che i loro frutti abbiano l'aspetto e il sapore degli stessi genitori, riferisce Hewitt. Invece, i frutticoltori clonano alberi innestando talee da meli cresciuti su ceppi sani.
"Stai prendendo un rampollo, un taglio da un albero, un ramoscello e lo stai innestando su un portinnesto (le radici sull'albero)", dice a Hewitt Joanie Cooper, presidente della Temperate Orchard Conservancy. " Se sei andato a Safeway, non puoi acquistare una mela Honeycrisp, piantare i semi e inventare la mela che hai appena mangiato. "
Ma innestare i frutteti di Botner è più impegnativo della maggior parte. Gli alberi sono in forma ruvida, Cooper dice a Smithsonian.com. "Non è in grado di farlo", dice. E ora, la malattia è comune tra i suoi alberi e senza una potatura regolare, molti hanno smesso di inviare la nuova crescita necessaria per rampicanti sani. In un mondo ideale, questi ritagli dovrebbero avere le dimensioni di una matita, dice Cooper. Ma molti di questi rampolli sono alti solo circa un pollice.
Ma il team non si sta arrendendo, sperando di preservare le molte varietà meno conosciute del Nord America. Mentre la fattoria rappresenta ancora solo una manciata delle 15.000 varietà stimate che sono cresciute in ogni cortile e frutteto del paese, questo gruppo dedicato di amanti delle mele spera che aiuteranno a preservare parte della diversità delle varietà di mele del Nord America per futuri studi (oltre allo spuntino), Molly Fosco riferisce per Seeker . "Oggi, solo 15 varietà comprendono il 90 percento delle mele prodotte in tutto il paese", scrive.
Il gruppo di Cooper ha innestato con successo circa 3.500 rampicanti da 4.500 varietà di cimelio, afferma. L'anno scorso hanno preso altri 1.500 innesti, che includono duplicati degli alberi di Botner e alcune varietà donate. Con un po 'di fortuna, ci si aspetta che ne prenda circa la metà, dice Cooper.
Il gruppo prevede di vendere copie di questi rampolli al pubblico e di offrire anche innesti di alberi personalizzati. Stanno anche catalogando e inviando i semi al Global Seed Vault a Svalbard. Sebbene i semi stessi non siano in grado di replicare i loro genitori, potrebbero fornire sollievo in caso di emergenza. "Se hai un disastro hai i semi con cui cominciare", afferma Cooper. "Se un territorio fosse decimato per un motivo o per l'altro, avrebbero un punto di partenza."
Questo piano di backup allevia alcune delle preoccupazioni facendo affidamento su un numero così piccolo di varietà di mele. "La ragione per cui così tante persone sono morte [durante la carestia irlandese della patata] è perché hanno coltivato un solo tipo di patata", dice Cooper a Hewitt. “Non avevano nulla su cui ripiegare. Quando hai una monocoltura, può essere pericoloso. Hai bisogno di diversità in tutti i tipi di frutta e verdura. "
E non hanno intenzione di fermarsi alle mele: presto, la Conservancy inizierà a lavorare clonando l'uva, le ciliegie, le prugne e le pesche di Botner.
