Le scimmie fedeli, a quanto pare, sono ricompensate con più bambini - e una migliore possibilità che i loro geni proseguano nel futuro - rispetto a quelli infedeli. Quando le scimmie gufo si sciolgono, i ricercatori hanno scoperto che il compagno che prende con "l'altro partner" produce meno figli delle scimmie che si attaccano al loro coniuge animale originale.
Nel regno animale, la monogamia, specialmente per i maschi, non ha molto senso. Perché non collegarti con il maggior numero possibile di partner per diffondere i tuoi geni in lungo e in largo? Questo esempio, tuttavia, mostra come la fedeltà può dare ad alcuni individui il vantaggio.
Dal 1997, il team di ricerca amante delle scimmie ha attentamente osservato le scimmie notturne di gufo in Argentina, per un totale di circa 154 individui di 18 gruppi. Nel 2008, i ricercatori hanno notato individui cosiddetti "fluttuanti" - scimmie solitarie - suscitando problemi tra coppie normalmente monogame. I floater si lanciavano in picchiata, attaccavano il partner dello stesso sesso in una coppia e poi rubavano da soli il maschio o la femmina appena single. Le lotte d'amore erano intense e talvolta il perdente sarebbe morto.
Le coppie che hanno subito una tale transizione, hanno scoperto i ricercatori, hanno prodotto il 25% in meno di progenie per decennio rispetto a quelle rimaste vere fin dall'inizio.
I ricercatori non sanno cosa causa questa discrepanza, ma hanno in programma di studiare ulteriormente le dinamiche di relazione delle scimmie gufo. Nel processo, sperano anche di rivelare informazioni sull'evoluzione dei legami di coppia negli esseri umani.
"C'è un certo consenso tra gli antropologi sul fatto che i legami di coppia debbano aver avuto un ruolo importante nell'origine delle società umane", hanno affermato in una nota. "Chiamalo amore, chiamalo amicizia, chiamalo matrimonio, c'è qualcosa nella nostra biologia che porta a questo legame emotivo duraturo tra due individui che è diffuso tra le società umane".
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