Nel racconto di Edgar Allan Poe “Landor's Cottage”, l'autore dipinge un'immagine idealizzata del suo cottage a New York. Descrive l'edificio minuziosamente - alcuni potrebbero persino dire atroccanti - i dettagli, ma Poe dedica anche un breve paragrafo all'arredamento del cottage:
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“Sul pavimento c'era un tappeto ingrain, di ottima consistenza: un fondo bianco, macchiato di piccole figure verdi circolari. Alle finestre c'erano tende di mussola di giaccone bianco nevoso: erano tollerabilmente piene e appese in modo deciso, forse piuttosto formale, a trecce affilate e parallele al pavimento - proprio al pavimento. Le pareti erano tappezzate di una carta francese di grande delicatezza: una terra argentata, con un debole filo verde che correva a zig-zag. La sua distesa fu alleviata semplicemente da tre squisite litografie di Julien ... Uno di questi disegni era una scena di lusso orientale, o piuttosto voluttà; un altro era un "pezzo di carnevale", animato senza eguali; la terza era una testa femminile greca - un viso così divinamente bello, eppure di un'espressione così provocatoriamente indeterminata, che non aveva mai arrestato la mia attenzione. ”
Questa descrizione non coincide esattamente con l'arredamento spartano che attualmente riempie il cottage di Poe, né è probabile che corrisponda alla sua decorazione durante la residenza di Poe. Tuttavia, si allinea esattamente con i gusti personali di Poe e le sue opinioni molto forti sul design degli interni, che ha descritto nel suo autorevole, umoristico e scritto con sicurezza scritto "The Philosophy of Furniture", pubblicato originariamente nel numero di maggio 1840 di Burton's Gentlemen's Magazine.
Secondo Poe, l'interno dell'appartamento inglese è l'apice del buon gusto. Tutto il resto è appena tollerabile. Con grande arguzia, Poe denuncia i gusti estetici di cinesi, russi, spagnoli, francesi, italiani, che "hanno solo poco sentimento oltre i marmi e i colori e gli olandesi, che secondo Poe, " hanno semplicemente una vaga idea che non sia un sipario un cavolo. ”Ma nessuna cultura ha un sapore peggiore degli americani. Poe ritiene che, poiché non esiste un'aristocrazia da imitare o cui aspirare, gli americani hanno creato una "aristocrazia di dollari" che si traduce in una manifestazione di ricchezza al posto di una manifestazione di gusto.
Come ogni buon critico, Poe non si limita a condannare, offre soluzioni. Descrive la sua stanza ideale, un luogo in cui ogni mobile, ogni quadro e ogni tessuto lavorano insieme per creare uno spazio armonico. E tutto inizia con il tappeto. La selezione dei tappeti è di fondamentale importanza. È l'anima della stanza, per il suo colore, spessore e design influenzano tutto il resto - "Un giudice di diritto comune può essere un uomo normale", dice Poe, "un buon giudice di un tappeto deve essere un genio". Ma una stanza ideale è molto più che un semplice tappeto. Deve essere modellato per offrire "il meglio (opportunità ordinarie per la regolazione dei mobili". Poe preferisce finestre "massicce" dal pavimento al soffitto che si aprono su una veranda. Quella che segue è una versione leggermente abbreviata della "Filosofia di Edgar Allan Poe Mobilia":
I loro vetri sono di un vetro color cremisi, incastonati in cornici di legno di rosa, più massicci del solito. Sono curvati all'interno della nicchia, da un fitto tessuto d'argento adattato alla forma della finestra e appeso liberamente in piccoli volumi. Senza la rientranza sono le tende di una seta cremisi estremamente ricca, bordata da una profonda rete d'oro e foderata con tessuto d'argento, che è il materiale della tenda esterna. Non ci sono cornici; ma le pieghe di tutto il tessuto (che sono affilate piuttosto che massicce, e hanno un aspetto arioso), emergono da sotto un'ampia intreccio di ricchi lavori dorati, che circondano la stanza alla giunzione del soffitto e delle pareti. Il panneggio viene anche aperto, o chiuso, per mezzo di una spessa fune d'oro che lo avvolge e si risolve facilmente in un nodo; non sono visibili pin o altri dispositivi simili. I colori delle tende e della loro frangia - le sfumature di cremisi e oro - appaiono ovunque in abbondanza e determinano il carattere della stanza. Il tappeto, in materiale sassone, ha uno spessore di circa mezzo pollice ed è dello stesso terreno cremisi ... Le pareti sono preparate con una carta lucida di una tinta grigio argento, macchiata con piccoli dispositivi arabeschi di una tonalità più tenue del cremisi prevalente .
Molti dipinti alleviano la distesa di carta. Questi sono principalmente paesaggi di un cast fantasioso - come le grotte fatate di Stanfield o il lago della triste palude di Chapman. Vi sono, tuttavia, tre o quattro teste femminili, di una bellezza eterea: ritratti alla maniera di Sully. Il tono di ogni immagine è caldo, ma scuro. Non ci sono "effetti brillanti". Il riposo parla in tutto. Nessuno è di piccole dimensioni. I dipinti minacciosi conferiscono quell'aspetto macchiato a una stanza, che è il difetto di così tante opere d'arte superate. Le cornici sono larghe ma non profonde e riccamente scolpite, senza essere opache o filigranate. Hanno tutta la lucentezza dell'oro brunito. Si adagiano sulle pareti e non pendono con le corde. I disegni stessi sono spesso visti per trarre un vantaggio migliore in quest'ultima posizione, ma l'aspetto generale della camera è danneggiato. Ma uno specchio - e questo non è molto grande - è visibile. In forma è quasi circolare - ed è appeso in modo che un riflesso della persona possa essere ottenuto da esso in nessuno dei normali posti a sedere della stanza.
Due grandi divani bassi in palissandro e seta cremisi, a fiori dorati, formano gli unici sedili, ad eccezione di due sedie da conversazione leggere, anch'esse in legno di rosa. C'è un pianoforte (anche in legno di rosa), senza coperchio, e aperto. Un tavolo ottagonale, formato interamente dal marmo più ricco di fili d'oro, è posto vicino a uno dei divani. Anche questo è senza copertura: il tendaggio delle tende è stato ritenuto sufficiente. Quattro grandi e splendidi vasi Sevres, in cui sboccia una profusione di fiori dolci e vivaci, occupano gli angoli leggermente arrotondati della stanza. Un candelabro alto, con una piccola lampada antica con olio altamente profumato, è in piedi vicino alla testa del mio amico addormentato. Alcuni ripiani appesi leggeri e aggraziati, con bordi dorati e cordoncini di seta cremisi con nappine d'oro, sostengono due o trecento libri magnificamente rilegati. Oltre a queste cose, non ci sono mobili, se non una lampada Argand, con un semplice paralume in vetro smerigliato color cremisi, che dipende dal soffitto a volta alto da un'unica sottile catena d'oro, e lancia una radiosità tranquilla ma magica su tutto.
