Gli antropologi hanno scoperto la prima miniera di ferro conosciuta in Sud America, nelle Ande del sud del Perù. La miniera fu iniziata circa 2000 anni fa dal popolo Nasca, secondo Kevin Vaughn, della Purdue University. Durante i suoi 1.400 anni di attività, i lavoratori hanno rimosso manualmente circa 3.700 tonnellate di terra per ottenere il minerale di ematite della miniera. A quanto pare il Nasca non esaurì la vena, poiché l'antica miniera ora si trova di fronte a una moderna.
A partire dal 2004, Vaughn ha scoperto frammenti di ceramica con colori e disegni distinti sul sito, permettendogli di collocare l'età entro un secolo. In seguito ha usato la datazione al radiocarbonio per ottenere date più precise, quindi ha consegnato i manufatti al museo dell'Istituto Nazionale di Cultura di Ica, in Perù.
Curiosamente - o forse in modo rinfrescante - i Nasca non erano inclini a fabbricare armi dal ferro che estraevano. Invece, hanno usato il minerale per creare smalti, coloranti e vernici brillanti per decorare oggetti come le loro fantasiose ceramiche (sopra, una balena assassina Nasca o un'orca).
