I dipendenti di Park la chiamarono "domenica nera".
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Quando Disneyland ha aperto questo giorno nel 1955, scrive Christopher Klein per History.com, il nuovissimo parco a tema non era ancora pronto. I lavoratori stavano martellando e dipingendo fino al momento in cui la rete televisiva della ABC ha mandato in onda l'apertura. "Come molte produzioni Disney, la trasmissione in diretta è stata fantasia, non realtà", scrive.
L'ambiziosa trasmissione in diretta della ABC ha mostrato una cerimonia di apertura che includeva sia il patriottismo che la benedizione di un ministro, seguita da un tour dei regni di Disneyland. Fu ospitato da "Ronny" Reagan, futuro presidente degli Stati Uniti d'America, e apparve in diverse celebrità.
"Disneyland è la tua terra", ha detto Walt Disney nelle sue osservazioni di apertura. "Qui l'età rivive bei ricordi del passato, e qui i giovani possono assaporare la sfida e la promessa del futuro".
Sul terreno, tuttavia, alcune giostre erano ancora in fase di sviluppo, deludendo i bambini. L'asfalto di Main Street si sciolse, facendo irritare le scarpe col tacco delle donne. E a causa della contraffazione, il parco ha superato la capacità di quasi 15.000 persone, il doppio del previsto. “Anche per gli standard della California meridionale, il backup di sette miglia a Disneyland sulla superstrada di Santa Ana era epico. Passeggeri cotti nelle loro macchine, e i bambini sono stati costretti a fare le pause bagno sul lato della superstrada e persino nel parcheggio di Disneyland ”, scrive Klein. "Non preparati per la folla, i punti di ristoro di Disneyland e tre ristoranti hanno finito il cibo, e genitori sudati e bambini assetati hanno abbandonato molte delle lunghe file."
Una settimana prima dell'apertura, Gladwin Hill riferì per il New York Times che il parco attentamente pianificato era progettato per essere "il mondo della fantasia che un bambino diventa realtà". "Per questo il" parco divertimenti "della denominazione è inadeguato, perché non ha tale banalità come montagne russe, ruote panoramiche e schivate in un ambiente di honky-tonk ”, ha scritto Hill. Si prevedeva che il parco avesse cinque milioni di visitatori all'anno, e lo ha fatto, nonostante il suo inizio orribile. Ad oggi, Disneyland riferisce che il parco divertimenti è stato visitato da oltre 750 milioni di persone, una media di 12 milioni per ogni anno in cui è stato aperto.
Nella prima settimana, riportato Hill il 31 luglio, due settimane dopo l'apertura, oltre 160.000 persone hanno partecipato a Disneyland. Per sostenere il traffico turistico, ha riferito, almeno uno sviluppatore locale stava "completando in fretta uno degli sviluppi hotel-motel più elaborati al mondo, con piscine e un campo da golf". Un servizio di autobus locale stava effettuando trasporti speciali da Los Angeles, ha ha scritto.
Disneyland è stata la prima avventura di Walt Disney al di fuori delle sue vignette già di grande successo. "Potrebbe volerci un mese prima che tutto vada per il meglio", ha detto Disney ai giornalisti nel giorno di apertura, e ci è voluto un po '. Ma alla fine, la visione su cui Disney ha scommesso tutto ha funzionato.
E anche se il primo giorno potrebbe essere stato terribile, le foto ne hanno ancora quella magia Disney. Dallo stesso Walt Disney che sorride davanti al castello di La bella addormentata alle folle di bambini e adulti in sella alle tazze da tè, è lì con nostalgia dai toni seppia in una galleria di immagini prodotte da Gabriel H. Sanchez di Buzzfeed .
Nel creare un mondo di meraviglia a misura di bambino, la Disney ha ottenuto una formula vincente: ha creato un luogo in cui i bambini si sentivano a casa e gli adulti potevano abbandonarsi alla nostalgia. "Sicuramente 'Disneyland' sarà amata dai bambini e ci vorranno anni anche per le spalle di innumerevoli adulti", scrisse il Times meno di una settimana dopo l'apertura del parco.
Il giorno dell'inaugurazione, la nave fluviale Mark Twain ha superato la capacità e si è verificata un incidente. (Foto per gentile concessione di Orange County Archives)
