Secondo la convinzione aborigena, gli spiriti ancestrali hanno assunto forme umane migliaia di anni fa per creare il mondo e l'Australia come la conosciamo. Applicando i pigmenti rossi, gialli, bianchi e neri al rock, gli indigeni australiani hanno iniziato a registrare storie di questo periodo della creazione, noto come "Dreamtime", già 50.000 anni fa. Nel corso del tempo, hanno illustrato di tutto, dai metodi di caccia alle leggi e alle cerimonie, ai primi contatti con gli europei come mezzo per trasmettere conoscenza alle generazioni future. Oggi, queste antiche tele rappresentano alcuni dei documenti storici più antichi e più antichi di qualsiasi gruppo di persone al mondo.
Grazie agli sforzi di conservazione, molti di questi antichi dipinti rupestri sono stati conservati e sono aperti al pubblico nel Territorio del Nord dell'Australia, offrendo un raro collegamento con una delle più antiche culture viventi del mondo. In ogni sito, i soggetti possono variare da spiriti ancestrali ad animali ormai estinti, come la tigre della Tasmania. Spesso sovrapposti a figure più nuove stratificate su immagini più vecchie, questi dipinti trasportano i visitatori non in uno, ma in più mondi e periodi di tempo.
Guarda le opere da vicino e ascolta i proprietari aborigeni tradizionali raccontare storie tramandate attraverso i millenni in questi sei luoghi storici:
Nourlangie
Situato tre ore a est della città tropicale di Darwin, il Kakadu National Park è il più grande parco nazionale dell'Australia. Nourlangie, noto anche con il suo nome indigeno Burrunggui, è uno dei migliori siti di arte rupestre del paese. Il sito è stato occupato da insediamenti umani per oltre 50.000 anni. Un anello di un miglio conduce i visitatori attraverso un antico rifugio un tempo utilizzato per la protezione durante la stagione delle piogge e dipinti del passato raffiguranti una vasta gamma di soggetti, dagli spiriti ancestrali agli animali portati dagli europei.
In evidenza nella galleria Anbangbang spiccano gli antenati della creazione Namondjok e Namarrgon. Namarrgon, noto come il fulmine, annuncia la stagione delle piogge, che in genere va da novembre ad aprile. La leggenda narra che Namondjok e Namarrgon, prendendo la forma di wallaby di roccia dalle orecchie corte, attraversarono l'area e tagliarono due fessure nella roccia che sono visibili oggi.
Ubirr
Un'ora a nord all'interno della regione di East Alligator del Parco Nazionale Kakadu si trova una serie di affioramenti rocciosi noti come Ubirr. La principale galleria di roccia qui risale a 1.500 anni ed è rinomata per le opere che presentano "X-ray art" o arte che raffigura le ossa e gli organi di esseri umani e animali.
Gli animali trovati sulle pareti di Ubirr includono barramundi (spigola asiatica), pesce gatto, triglie, goannas (lucertola monarca australiana), tartarughe dal collo lungo, tartarughe dal naso di maiale, opossum di roccia e wallaby. Il valore anomalo è la tigre della Tasmania, che si ritiene si sia estinta da due a tremila anni fa.
Come Nourlangie, Ubirr contiene anche esempi di "arte di contatto" europea, come un dipinto di un bianco - probabilmente un contadino di bufala del XIX secolo - con le mani infilate nei pantaloni. I dipinti più vecchi, incluso quello di un serpente arcobaleno, parlano della legge e della creazione antiche. Sia a Nourlangie che a Ubirr, i ranger del parco tengono regolarmente discorsi sull'arte e la cultura aborigena.
Injalak Hill
Ad est del parco nazionale di Kakadu si trova Arnhem Land, una riserva aborigena gestita dal popolo Yolngu, i tradizionali proprietari della terra. Per i viaggiatori che desiderano vedere l'arte rupestre, una visita a Injalak Hill è un must. Situato nella comunità aborigena di Gunbalanya, questo monolite in arenaria è composto da cinque gallerie d'arte risalenti a 8000 anni fa.
Le guide aborigene conducono tour della durata di tre ore. La galleria principale è la prima del tour e presenta dipinti a strati che rivelano sfaccettature di tre periodi distinti nella storia dei proprietari terrieri tradizionali. Forse i più notevoli per i visitatori sono i dipinti degli antenati della creazione e uno spirito malvagio omicida.
Parco nazionale di Nitmiluk
I tropici incontrano l'Outback tre ore a sud di Darwin nel Parco Nazionale di Nitmiluk. Sede di Katherine Gorge, una rete di 13 gole separate scavate da un antico fiume, il parco conduce gli esploratori su sentieri tortuosi oltre cascate e piscine.
Sulla terra, il parco ospita alcune delle più antiche opere d'arte aborigena dell'Australia. Dipinti di tutti gli stili compaiono sulle pareti di arenaria in tutto il sistema di gole e lungo il Jatbula Trail di cinque giorni. Ritenuti risalenti a 40.000 anni fa, i dipinti qui raccontano storie sulla creazione di Dreamtime.
I punti salienti includono un sito ritenuto solo per donne, nonché il sito di iniziazione di un ragazzo Nipbamjarn, a cui è possibile accedere entrambi in elicottero. Fermati al Centro visitatori di Nitmiluk per saperne di più sul significato culturale e spirituale della gola per il popolo Jawoyn e Dagomen.
Uluru (Ayers Rock)
Uluru (Ayers Rock) è una delle più grandi icone australiane. La casa tradizionale del popolo Anangu, i visitatori accorrono qui per viste mozzafiato sul monolito mentre l'alba illumina i ricchi colori dell'Outback. Più vicino, le grotte di Uluru contengono molti esempi eccezionali di roccia aborigena storica.
Mentre molti siti di arte rupestre a Uluru sono vietati ai visitatori, ci sono diversi siti ai quali è possibile accedere. Scopri la storia delle persone Mala (rufous lepre-wallaby) sulla Mala Walk guidata dai ranger e passa diversi rifugi d'arte rupestre sulla Kuniya Walk a Mutitjulu Waterhole, dove Kuniya e Liru (la donna pitone e l'uomo serpente velenoso) hanno contribuito a creare Uluru.
Cave Hill
(Credito fotografico: SEIT Outback Australia) Da Uluru, SEIT Outback Australia organizza una gita di un giorno a Cave Hill, un remoto sito di arte rupestre nel deserto delle Terre di Pitjantjatjara di proprietà degli Anangu. Il tour è un'esperienza culturale indigena che ti fornirà una panoramica di molti aspetti della vita aborigena, incluso il ruolo dell'arte rupestre nella società.
Davvero fuori dai sentieri battuti, Cave Hill è considerato uno dei siti di arte rupestre più sacri in Australia. Sul soffitto della grotta, magnifici dipinti illustrano il dramma della storia della creazione delle Sette Sorelle, in cui le sette sorelle della costellazione delle Pleiadi, in fuga da attenzioni indesiderate, hanno creato le forme di terra australiane.
