La mappa stessa non è datata, ma ci sono indizi che è stata creata nel 1491: cita un libro pubblicato quell'anno e Cristoforo Colombo potrebbe aver consultato la mappa (o una copia) prima del suo grande viaggio. Quando è atterrato alle Bahamas, ha pensato di essere vicino al Giappone, un errore coerente con la posizione del Giappone sulla mappa, che raffigura Asia, Africa ed Europa ma non, ahimè, le Americhe. La mappa, realizzata da un tedesco che lavorava a Firenze di nome Henricus Martellus, è stata a lungo trascurata perché lo sbiadimento ha oscurato gran parte del suo testo. Fino ad ora.
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AcquistareUna nuova analisi rivela centinaia di nomi di luoghi e 60 passaggi scritti, una nuova visione della cartografia rinascimentale. "È un anello mancante nella nostra comprensione della concezione del mondo da parte delle persone", afferma Chet Van Duzer, uno storico indipendente che ha guidato l'analisi della mappa, attualmente presso la Biblioteca Beinecke della Yale University. Martellus fece affidamento sulle proiezioni di Claudio Tolomeo e poi le aggiunse con scoperte più recenti, compresi i dettagli dei viaggi di Marco Polo e dei viaggi portoghesi intorno al Capo di Buona Speranza. La famosa mappa Waldseemuller, che nel 1507 dipinse per la prima volta le Americhe, sembra aver preso in prestito pesantemente da Martellus.
Per vedere la scritta, i ricercatori hanno fotografato la mappa di 6 per 4 piedi sotto 12 frequenze di luce, dall'ultravioletto all'infrarosso. Strumenti di imaging avanzati e tecniche di stratificazione hanno fornito la chiarezza necessaria. Di seguito sono riportati esempi di immagini di mappe analizzate visualizzate a frequenze diverse, e sopra è la mappa stessa, con punti di contatto che identificano il testo scoperto da Van Duzer e dai suoi colleghi.
Van Duzer e il suo team hanno fotografato la mappa sotto 12 frequenze di luce per saperne di più sul lavoro di Martellus. (Progetto Lazarus / EMEL / Megavision. Biblioteca di libri rari e manoscritti di Beinecke (collezione Yale dell'americana occidentale)) 
Questa immagine della mappa ha scoperto il testo sul Giappone, che Martello collocò a 1000 miglia dal continente che include "Mangi", o Cina meridionale. (Progetto Lazarus / EMEL / Megavision. Biblioteca di libri rari e manoscritti di Beinecke (collezione Yale dell'americana occidentale)) 
Il testo scoperto qui da Van Duzer è stato preso in prestito dagli scritti di San Isidoro di Siviglia. (Progetto Lazarus / EMEL / Megavision. Biblioteca di libri rari e manoscritti di Beinecke (collezione Yale dell'americana occidentale)) 
Van Duzen venne a sapere che molte delle descrizioni usate da Martellus provenivano dagli scritti di Marco Polo. (Progetto Lazarus / EMEL / Megavision. Biblioteca di libri rari e manoscritti di Beinecke (collezione Yale dell'americana occidentale))
