In medicina, i migliori diagnostici sono tenuti in grande considerazione sia dai loro colleghi che dal pubblico. Come i personaggi della serie di successo di Fox, “House”, tali medici superstar possiedono una familiarità enciclopedica con migliaia di malattie e eccellono nel perfezionare piccoli indizi che gli esperti meno abili possono ignorare. Ma i computer possono rendere la magia diagnostica un ricordo del passato.
Tali strumenti stanno lentamente spuntando sul mercato. Jason Maude, un ex gestore del denaro a Londra, ha creato Isabel, un programma che prende il nome da sua figlia che, all'età di 3 anni, ha avuto la varicella, che ha velato una malattia molto più grave, fascicolando la necrotizzazione. L'infezione carnivora è progredita al punto che, all'età di 17 anni, Isabel è ancora sottoposta a chirurgia plastica, riferisce il New York Times . Il programma chiamato per lei mira ad eliminare tali diagnosi errate e sviste.
Il Times guarda anche a IBM Watson for Healthcare, un altro possibile contendente nella gara diagnostica. Watson può analizzare l'equivalente di migliaia di libri di testo ogni secondo, mentre il medico medio mette da parte cinque ore o meno ogni mese per tenere il passo con la recente letteratura medica. Watson è in grado di comprendere la natura di una domanda e di rivedere ampie aree di informazioni, tra cui la cartella clinica, il libro di testo e gli articoli di giornale di un paziente. Sebbene il programma non si applichi ancora direttamente alle diagnosi, può offrire un elenco di suggerimenti per soddisfare una determinata query medica con un livello di confidenza assegnato a ciascuno, riporta il Times .
Tuttavia, sebbene non tutti i medici possano essere un mago diagnostico, quelli che lo saranno probabilmente avranno sempre abbastanza lavoro per tenerli occupati, indipendentemente dal fatto che i computer entrino o meno nella clinica. I computer possono eccellere per i numeri stretti, ma le persone sono naturalmente brave a combinare i modelli con la logica e la conoscenza combinate. Programmi come Isabel e Watson possono servire come strumenti per il medico medio, ma il Dr. Houses of the World sarà sempre richiesto.
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