La raccolta del riso autunnale giapponese è terminata, ma i resti continuano a trovare una nuova vita come arte nel Giappone rurale, in particolare nella Prefettura di Niigata sull'isola di Honshu.
Dal 2008, il Niigata Wara Art Festival ha messo in mostra enormi sculture realizzate in paglia di riso create da studenti d'arte dell'Università Musashino Art di Tokyo, in collaborazione con agricoltori e residenti locali.
Wara, come viene chiamata la paglia di riso in Giappone, è ciò che resta dopo la trebbiatura dei chicchi di riso (è simile a come viene prodotto il grano). Il Wara è spesso usato per cose come tetti, letame verde o mangime per bestiame, anche se storicamente, aveva una grande varietà di usi quotidiani, incluso per fare scarpe, borse, anche come copertura per i morti. Nelle mani degli odierni studenti d'arte, la wara è stata scolpita in gorilla di dimensioni giganti, dinosauri, gattini super carini e altre figure divertenti. Come? La paglia di riso viene intrecciata insieme in sezioni da 20 pollici che vengono poi formate su una cornice di legno.
Il Niigata Wara Art Festival si svolge ogni anno tra la fine di agosto e l'inizio di settembre e le sculture rimangono fino al 31 ottobre.
Ecco un ottimo video su come sono realizzate queste incredibili sculture.
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