Bene, vero?
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I sandwich, che nella loro forma moderna prendono il nome da John Montagu, 4º conte di Sandwich, sono in giro in una forma o nell'altra da molto tempo. Dopotutto sono solo pane e ripieni disposti in modo facile da mangiare. In effetti, il panino è una categoria di cibo così aperta che hot dog, impacchi e pizza sono stati tutti considerati dei panini. Che lo siano o meno è una questione di giudizio personale, ma ci sono stati tentativi di formalizzare le definizioni di sandwich prima, in particolare, quando JM Smucker Co. ha tentato di brevettare un panino con burro di arachidi e gelatina.
Il brevetto numero 6.004.596, "Seals crustless sandwich", è stato rilasciato per la prima volta il 21 dicembre 1999. Da quel momento, ha acquisito un po 'di infamia nel mondo della legge sui brevetti. La domanda centrale: puoi davvero brevettare qualcosa che è stato fatto per generazioni?
Pochi mesi dopo aver ottenuto il brevetto, scrisse Anne M. Shin per Gastronomica nel 2002, Smuckers iniziò a produrre panini di gelatina e burro di arachidi surgelati e surgelati senza crosta. "Il sandwich congelato può essere collocato in un lunchbox al mattino in modo che all'ora di pranzo, il sandwich scongelato sia pronto per essere mangiato", scrive Shin. Non molto tempo dopo, un'altra società molto più piccola iniziò a produrre un prodotto simile, un Smuckers inviò loro una lettera di cessazione e desistere. La Challenger Albie's Foods ha risposto presentando una causa che ha dichiarato che il brevetto non era valido.
I media all'epoca prendevano in giro Smuckers per il suo brevetto apparentemente sciocco, ma Shin si chiedeva se il brevetto fosse davvero assurdo come le persone facevano. "I brevetti sono sia documenti tecnici che legali, e la loro interpretazione è soggetta a molte leggi e decisioni legali che sfidano persino avvocati esperti", ha scritto.
Ci sono state molte domande nel decidere se Smuckers potesse o meno brevettare il suo sandwich. (Tecnicamente, gli inventori originali del panino senza crosta erano un'altra società più piccola che Smuckers acquistò rapidamente.) Tra i più importanti, scrive, Smuckers affermò che il panino Uncrustables era diverso da un normale PB&J senza crosta, amato da bambini esigenti ovunque, perché il processo di aggraffatura utilizzato dalla società per sigillare i bordi del pane era nuovo. Quel sigillo ha conferito all'Incriabile un vantaggio competitivo rispetto ad altri sandwich, compresi altri sandwich con bordi sigillati che utilizzavano l'amido per sigillare, secondo la società.
Le cose si trascinarono per un po ', dal 2001 al 2005, quando una corte d'appello federale decise che 6.004.596 "non erano abbastanza nuovi o non abbastanza ovvi da meritare il riconoscimento di un brevetto", scrive Alex Swerdloff per Munchies . Le guerre dei panini continuano, tuttavia - in un recente tiro al volo, un "disgregatore" alimentare di Los Angeles aveva cercato di interrompere il modello Uncrustables con panini gourmet fatti sulla stessa linea. Smuckers continua a rendere brevetto Uncrustables sans. Il suo sito web attualmente elenca il burro di arachidi e la gelatina d'uva, la marmellata di fragole, il miele e diverse "creme" a ridotto contenuto di zucchero come opzioni, insieme alla "crema di nocciole al cioccolato". Si potrebbe chiamare Nutella, ma che, ovviamente, è un marchio registrato.
