In California, non è più legale cercare di curare i giovani dall'omosessualità. Una legge firmata dal governatore Jerry Brown sabato afferma che i fornitori di salute mentale non possono tentare di cambiare la sessualità dei minori attraverso terapie, incluso tutto ciò che cerca di "cambiare comportamenti o espressioni di genere, o di eliminare o ridurre attrazioni o sentimenti sessuali o romantici nei confronti di individui di lo stesso sesso. "
Gli ex pazienti erano tra le voci chiave del divieto, descrivendo le difficoltà e il trauma emotivo che comportavano queste terapie. Insieme a loro, un intero elenco di professionisti della salute mentale ha sostenuto il divieto, incluso il Board of Behavioural Science della California, la California Association of Marriage and Family Therapists e la California Psychological Association.
Il disegno di legge è stato sponsorizzato dal senatore della California Ted Lieu, che ha sostenuto che questi tentativi di cambiare l'orientamento sessuale dei giovani non erano solo dannosi ma non etici e basati su una scienza fasulla. “Il conto è necessario perché i bambini venivano psicologicamente abusati da terapisti riparatori che avrebbero cercato di cambiare l'orientamento sessuale del bambino. Un'intera casa di medicina ha rifiutato la terapia di conversione gay. Non solo non funziona ma è dannoso. I pazienti che hanno attraversato questo episodio hanno subito sensi di colpa e vergogna e alcuni si sono suicidati ", ha detto Lieu a NBC News.
Il Pacific Justice Institute, un gruppo conservatore, ha in programma di intentare una causa contro la California per violazione delle protezioni costituzionali come i diritti di parola libera dei terapeuti. Brad Dacus, presidente dell'istituto, ha dichiarato in una nota: "Di tutti i progetti di legge per l'abbattimento della libertà che abbiamo visto nella nostra legislatura negli ultimi anni, questo è tra i peggiori".
I gruppi per i diritti degli omosessuali, d'altra parte, hanno sostenuto il disegno di legge proteggendo i bambini da trattamenti non provati e potenzialmente dannosi. Nella loro petizione a Jerry Brown a favore del disegno di legge, la Campagna per i diritti umani ha scritto:
Un rapporto della campagna sui diritti umani ha recentemente scoperto che lo stress numero uno per i giovani LGBT è il timore dell'accettazione e che il 63% dei giovani ha sentito messaggi negativi sull'essere LGBT da funzionari eletti.
Il vostro supporto per SB 1172 invierebbe un messaggio forte ai giovani LGBT ovunque che le loro vite siano preziose e che siano perfette così come sono.
Certo, alcune persone credono davvero di poter cambiare l'identità sessuale dei bambini. La National Association for Research and Therapy of Homosexuality (NARTH) si è opposta al disegno di legge, sostenendo che i suoi terapisti potrebbero effettivamente cambiare l'orientamento sessuale senza danneggiare il paziente. In una dichiarazione, hanno affermato che il disegno di legge di Liu era basato su una "completa mancanza di basi scientifiche". Sostengono che, poiché esiste una ricerca scarsa o nulla sulle tecniche utilizzate per convertire i bambini (come determinato da una ricerca in letteratura), c'era prove non sufficienti per vietare la pratica. Loro scrivono:
Senza una base nella letteratura scientifica, le affermazioni del senatore Lieu e SB 1172 di danni diffusi ai minori della SOCE rappresentano la retorica, non la ricerca. La mia ricerca nel database suggerisce che questo è un atto legislativo superfluo dal punto di vista del danno. Qualsiasi danno che potrebbe derivare dalla pratica non professionale di SOCE da parte di terapisti autorizzati può e deve essere gestito all'interno delle strutture normative esistenti caso per caso.
L'International Society of Psychiatric-Mental Health Nurses (ISPN) sostiene, tuttavia, che queste terapie hanno trattato un problema che non esisteva. L'omosessualità non è più elencata nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, il manuale per la diagnosi dei disturbi psichiatrici. Nella loro posizione, l'ISPN scrive:
A parte i principi etici di autonomia, giustizia e beneficenza che violano queste pratiche, queste terapie hanno risultati discutibili sull'efficacia nel cambiare effettivamente l'orientamento sessuale di una persona. In effetti, le "terapie riparative o di conversione" non hanno supportato un autentico cambiamento nell'orientamento sessuale stesso. Nei casi in cui il comportamento omosessuale è cambiato in comportamento eterosessuale, i cambiamenti comportamentali sono stati di breve durata. L'orientamento sessuale in sé non è stato modificato perché il complesso insieme di attrazioni e sentimenti che costituiscono l'orientamento sessuale non è cambiato (Herek, 1999).
Almeno due studi citati dall'ISPN sono stati persi dalla ricerca NARTH, incluso quello citato in quella citazione.
La California è il primo stato a vietare tali terapie, ma Brown, Liu e altri sperano che altri stati seguiranno il loro esempio.
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