L'hai sentito?
Ehm, niente. Non importa. Volevo dire, hai sentito che consumare troppa caffeina potrebbe renderti più incline a "esperienze allucinatorie?"
Secondo uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Personality and Individual Differences, "i consumatori di caffeina elevata" * hanno tre volte più probabilità di sperimentare allucinazioni uditive - sentire le voci quando in realtà non si parla - rispetto alle persone che consumano poca o nessuna caffeina.
Come l'hanno capito? Bene, i ricercatori di psicologia della Durham University in Inghilterra hanno intervistato 200 studenti sulle loro abitudini alimentari, sul livello di stress e sulla propensione alle allucinazioni. Molti degli studenti più ricchi di caffeina hanno riportato esperienze di "vedere cose che non c'erano, ascoltare voci e sentire la presenza di persone morte".
Bene, la caffeina è una droga, dopotutto, ma non iniziamo ancora a bloccare quei lattes dietro il bancone: i ricercatori sono stati attenti a notare che questo è solo un collegamento, non la prova che la caffeina provoca le allucinazioni in senso diretto. Il vero colpevole potrebbe essere il cortisolo, un ormone che il corpo rilascia sotto stress. Se lo stress si verifica quando hai caffeina nel tuo sistema, il tuo corpo sembra auto-prescrivere un dosaggio più elevato di cortisolo rispetto al normale.
E potrebbe essere un classico caso di pollo e uova. Voglio dire, se fossi al college e iniziassi a sentire voci a tarda notte in biblioteca, probabilmente dedurrei che avevo bisogno di dormire un po '. Ma dire che era la settimana delle finali e il sonno non era un'opzione: probabilmente avrei bevuto un sacco di caffè. E se pensassi che ci fosse un fantasma nella stanza, immagino che non sarei desideroso di spegnere le luci di notte.
In altre parole, quale è venuto prima per questi studenti, la caffeina o la predisposizione all'allucinazione?
non lo so, e nemmeno gli psicologi, quindi sembra che ci sia ancora un intero campo di coscienza caffeinizzata da esplorare. Ecco il mio contributo alla ricerca: ho esaminato un campione molto piccolo degli editori di Smithsonian ... va bene, uno ... che beve almeno cinque tazze di caffè al giorno (sotto forma di due 20 once).
Ha chiesto scusa, ma no, non ha mai sentito voci quando non c'è nessuno lì. Poi sembrò preoccupato.
"A meno che tu non mi stia davvero chiedendo questo", ha detto. E prese la sua tazza di caffè.
* Lo studio definisce l'elevato consumo di caffeina come "più dell'equivalente di sette tazze di caffè istantaneo al giorno", sebbene possa essere consumato in una forma diversa dal caffè (come tè, bevande energetiche, cioccolato o persino compresse di caffeina).
