Gli scimpanzé possono annunciare un grugnito quando hanno trovato del cibo, ma i bonobo dicono anche ai loro compatrioti quando quel cibo è buono, dicono gli scienziati che riportano in PLoS ONE .
Quando i bonobo incontrano un cibo preferito, come il kiwi, emettono una serie di lunghe abbaie e brevi sbirciatine. Se quel cibo è, diciamo, una mela e non così amato, un bonobo emette altri suoni, guaiti più bassi e peep-yelp. I ricercatori dell'Università di St Andrews in Scozia hanno iniziato a scoprire se altri bonobo sono in grado di estrarre informazioni da quelle vocalizzazioni. Hanno studiato quattro animali allo zoo di Twycross nell'Inghilterra centrale.
I ricercatori hanno iniziato addestrando i bonobo che avrebbero trovato kiwi da un lato del loro recinto e mele dall'altro. Al mattino, un gruppo di animali veniva fatto entrare nel recinto e venivano registrate le loro risposte a uno dei frutti. Quella risposta fu suonata più tardi nel giorno in cui il secondo gruppo di bonobo fu rilasciato. Se veniva suonata la chiamata kiwi, i bonobo avevano maggiori probabilità di visitare il lato kiwi e, se veniva suonata la chiamata mela, avevano maggiori probabilità di visitare il lato mela. Se la chiamata non era chiara, gli animali erano anche più confusi nel loro foraggiamento.
"Questi animali sono molto intelligenti e questo tipo di studio mette in luce la loro capacità di estrarre significato dall'ascolto reciproco delle vocalizzazioni", ha detto alla BBC News la coautrice dello studio Zanna Clay.
Ciò non significa che i bonobo abbiano il loro linguaggio --- le loro comunicazioni mancano di sintassi e struttura --- ma "il modo in cui i bonobo che ascoltano interpretano queste sequenze come significative mostra alcune somiglianze con il modo in cui ascoltiamo il linguaggio e lo capiamo" Disse Clay.
