Mentre Sarah l'amante dei gatti (davvero, adora i gatti; capisci cosa intendo?) È impegnata in un altro progetto, mi ha consegnato il blog, un birder di vecchia data. Eh eh eh
Ora, i gatti fanno un ottimo lavoro fornendo compagnia e mantenendo una casa libera dal topo, e poche cose portano più gioia istantanea in una stanza di un cesto della biancheria pieno di gattini. Ma all'aperto, i gatti sono una specie invasiva massicciamente distruttiva, tra i peggiori dei mammiferi invasivi. Uccidono decine di milioni di uccelli ogni anno nel solo Wisconsin; mangiano specie nordamericane in via di estinzione come il piviere per tubature e la poppa meno; e hanno portato all'estinzione molte specie di uccelli, tra cui il fusioniere dell'isola di Auckland e il felce dell'isola di Chatham.
L'ultima misura della loro distruzione proviene dal Smithsonian Migratory Bird Center, che ha monitorato gli uccelli che vivono nelle aree urbane e suburbane in ed intorno a DC. Alcuni quartieri, come Takoma Park, hanno molti gatti che vagano per le strade. (Non sono un fanatico anti-Takoma-Park; alcuni dei miei migliori amici vivono a Takoma Park.) Altri quartieri, come Bethesda, hanno proprietari di gatti più responsabili, premurosi e rispettosi dell'ambiente che tengono chiusi i loro predatori domestici. In un recente studio (pdf) sul Journal of Ornithology, Anne Balogh, Thomas Ryder e Peter Marra riportano che, fondamentalmente, gli uccelli nei quartieri densi di gatti possono dimenticare di allevare pulcini. Lavorando con l'uccello sfortunatamente chiamato catbird (la chiamata dell'uccello suona come un miagolio), i ricercatori hanno contato uova, uccellini, adulti e principianti; taggato e radiocollettato gli uccelli; monitorato il loro comportamento; e contò i corpi. Hanno scoperto che i pulcini di uccelli da cova si schiudono bene, ma non appena si allontanano dal nido - bam, gli uccelli giovani vengono catturati dai gatti. In che modo i ricercatori possono dire quali pulcini sono stati mangiati dai gatti piuttosto che, per esempio, falchi o scoiattoli? I gatti decapitano la loro preda.
Affascinanti, no? Ho provato molti metodi per tenere i gatti all'aperto dei miei vicini lontani dal mio cortile: schizzi di pistole, palle da tennis (lanciate, non lanciate così forte), battendo le mani, caricandole mentre agitando le mani e sibilando. Quest'ultimo, sebbene meno dignitoso, sembra spaventarli più a lungo. ( Ed. Nota - Purtroppo non esiste alcun video di questo. Eppure.) Hai qualche consiglio per tenere i mostri felini lontano dal più bel clade della natura, gli uccelli?
