Beyond Raspberry Berets: What Prince Left Behind

Se vuoi parlare di Prince, potresti parlare dei suoi cinque singoli n. 1. O il suo contratto epico contesta con più di un'etichetta. O il suo gruppo di protégé. O il suo presunto archivio di migliaia di canzoni inedite. O il fatto che abbia cambiato brevemente il suo nome in un simbolo. Qualsiasi cosa per evitare di parlare del fatto che l'icona della musica è morta oggi all'età di 57 anni.

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Lo storico Kevin Strait ricorda l'eredità di Prince

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Altri possono valutare l'eredità complessiva del principe Rogers Nelson, che è stato innegabilmente uno dei più grandi compositori e artisti di musica pop di tutti i tempi. Ma per un senso della vera passione dell'artista - la sua musica - devi solo dare un'occhiata alle raccolte della stessa Smithsonian Institution.

Ritratti e possedimenti di Prince possono essere trovati nella National Portrait Gallery, dove il suo volto è stato presentato nella mostra del 2014 che esplora "American Cool" e il Museo Nazionale di Storia e Cultura afroamericana che sarà presto aperto. Ma forse la più evocativa è una chitarra progettata appositamente per le esecuzioni esagerate di Prince: una chitarra a nuvola gialla su misura nella collezione del National Museum of American History. (La chitarra sarà in mostra dal 26 aprile al 5 settembre 2016.)

Dalle collezioni della National Portrait Gallery di Washington, DC, questa fotografia del Prince Rogers Nelson (1958-2016) del 1993 di Lynn Goldsmith, ora in mostra fino al 1 ° giugno (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; dono di Jimmy Iovine © Lynn Orafo)

Visti per la prima volta nel film nel 1984 Purple Rain, le chitarre cloud scelte da Prince sono state costruite da David Rusan e Barry Haugen presso la società di Minneapolis Knut-Koupee Enterprises, Inc. Secondo quanto riferito, una nuvola bianca è stata distrutta nell'ultimo concerto suonato da Prince and the Revolution, ma la fine di quella band non ha calmato l'amore di Prince per le nuvole. La nuvola contenuta nelle collezioni dell'American History Museum è stata realizzata nel 1989, giusto in tempo per l'era dei Diamanti e delle perle là fuori di Prince, che presentava una nuova band, la New Power Generation, e un sacco di canzoni a carica sessuale da accompagnare La chitarra di Prince non così leggermente suggestiva.

"È artisticamente innovativo e realizzato su misura", afferma Eric Jentsch, vicepresidente della divisione cultura e arte dell'American History Museum. Non capita spesso che una chitarra trasmetta immediatamente l'identità del suo proprietario, osserva: "Racconta molte storie". Tra queste storie, dice Jentsch, ci sono storie di ciò che Prince rappresentava per i suoi fan. "Fa parte dell'essere un americano per molti", dice Jentsch. "Non si tratta solo di Prince come artista, ma anche di come Prince e il suo lavoro siano diventati parte della nostra cultura americana".

Kevin Strait, storico e specialista museale presso il National Museum of African American History and Culture, è d'accordo. Il suono di Prince, dice, "era abbastanza unico da attirare un pubblico multiplo", rendendo la sua carriera una che era profondamente radicata nella storia della musica afro-americana e interamente sua. Nota che una delle mostre inaugurali del museo, "Musical Crossroads", conterrà un tamburello suonato dall'artista, oltre a rari filmati e fotografie di concerti. L'eredità di Prince è uno dei tanti oggetti iconici, note sullo Stretto. "Ci sono così tanti oggetti iconici come i suoi stivali e la moto Purple Rain che potrebbero parlare a milioni di persone", dice.

Quindi di cosa dovremmo parlare quando parliamo di Prince? Si scopre che è quasi impossibile evitare l'eredità, anche pochi istanti dopo l'annuncio della sua morte.

"Identificare ciò che lo ha reso così unico è quasi un esercizio inutile", afferma Stretto. “Ha incorporato così tante influenze diverse e ha fuso insieme così tanti suoni e ha creato qualcosa di creativo e unico praticamente ogni volta che ha registrato. Questa è una testimonianza della portata del suo genio e della portata della sua visione di artista. "

Guardare i manufatti che ha lasciato alle spalle racconta solo una parte della storia, ma serve come un buon punto di partenza per onorare il passaggio di una leggenda.

Nota del redattore, 23 aprile 2016: le chitarre cloud di Prince sono state costruite da David Rusan e Barry Haugen .

La National Portrait Gallery esporrà la fotografia del 1993 del principe Rogers Nelson (1958-2016) di Lynn Goldsmith fino al 1 giugno 2016. La chitarra elettrica con nuvole gialle sarà in mostra al National Museum of American History dal 26 aprile al 5 settembre, 2016.