Le supernovae sono i genitori dell'universo, gli spargitori delle cose stellari che ci rendono tutti (come descritto da Carl Sagan in modo così famoso). Ma ora, una nuova ricerca condotta dal Ryan Foley del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics descrive la scoperta di un nuovo tipo di supernova in miniatura, che lascia la stella che esplode "malconcio e contuso, ma potrebbe vivere per vedere un altro giorno", ha detto Foley a Charles Choi per Space.com.
“Non siamo abbastanza sicuri del motivo per cui solo una parte della stella potrebbe essere distrutta. Questo è un problema difficile a cui stiamo lavorando in questo momento. ”
Il nuovo tipo di supernova parziale si presenta più o meno allo stesso modo di una classe di supernovae regolari. Una stella nana bianca in un sistema a due stelle, dice Choi, succhia materiale dal suo partner. Quando la nana bianca consuma troppo della massa del suo partner, esplode (questa è chiamata una supernova Ia). Nel nuovo tipo di mini-supernova (una supernova Iax), la stella partner della nana bianca non ha il suo strato esterno. La stella nana bianca consuma ancora costantemente il suo vicino stellare, ma qualcosa è diverso (e gli scienziati non sono abbastanza sicuri del perché, esattamente, questo è importante).
Il risultato finale: una piccola supernova, alcune brillanti solo dell'1% e luminose come i loro fratelli a grandezza naturale.
"Le supernove di tipo Iax non sono rare, sono solo deboli", ha detto Foley. “Per più di mille anni, gli umani hanno osservato supernova. Per tutto questo tempo, questa nuova classe si è nascosta nell'ombra. "
Altro da Smithsonian.com:
La prima supernova
