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- I segreti di Sherlock's Mind Palace
Immagine della serie BBC, Sherlock
Molti di noi pensano alla memoria come a una camera della mente e presumono che la nostra capacità di ricordare sia buona solo quanto il nostro cervello. Ma secondo alcuni teorici dell'architettura, i nostri ricordi sono prodotti dell'esperienza del nostro corpo nello spazio fisico. Oppure, per consolidare il teorema: i nostri ricordi sono buoni solo quanto i nostri edifici.
Nella serie televisiva della BBC "Sherlock", la memoria capiente del famoso detective è rappresentata attraverso il concetto di "palazzo della mente" - ciò che si pensa sia una sorta di posizione fisica nel cervello in cui una persona immagazzina ricordi come oggetti in una stanza. Descrivendolo nel libro A Study in Scarlet, Holmes dice: "Ritengo che il cervello di un uomo originariamente sia come una piccola soffitta vuota e che tu debba rifornirlo con i mobili che scegli ..."
Il palazzo della mente - noto anche come palazzo della memoria o metodo dei loci - è un dispositivo mnemonico che si pensa abbia avuto origine nell'antica Roma, in cui gli oggetti che devono essere memorizzati sono fissati a una specie di segnale visivo e uniti in una narrazione situata, un viaggio attraverso uno spazio. Lo scrittore e scrittore scientifico Joshua Foer ha approfondito questa tecnica nel suo libro Moonwalking con Einstein, in cui si è allenato e alla fine ha vinto il campionato della memoria degli Stati Uniti. Per memorizzare lunghe liste di parole, un mazzo di carte, una poesia o una serie di facce, gli atleti mentali, come vengono chiamati, fondono un luogo familiare - diciamo, la casa in cui sono cresciuti - con un immaginario auto-creato ambiente popolato dagli oggetti nella loro lista. In un estratto del suo libro pubblicato sul New York Times, Foer descrive la costruzione del suo palazzo:
Conservavo le immagini nel palazzo della memoria che conoscevo meglio di ogni altra, basato sulla casa di Washington in cui sono cresciuto. All'interno della porta d'ingresso, l'incredibile Hulk era in sella a una cyclette mentre un paio di orecchini pendenti oversize gli appesantivano i lobi delle orecchie (tre di fiori, sette di diamanti, un martinetto di picche). Accanto allo specchio in fondo alle scale, Terry Bradshaw era in equilibrio su una sedia a rotelle (sette di cuori, nove di diamanti, otto di cuori), e proprio dietro di lui, un fantino di nano in un sombrero paracadutato da un aereo con un ombrello ( sette di picche, otto di quadri, quattro di fiori). Ho visto Jerry Seinfeld disteso sanguinante sul cofano di una Lamborghini nel corridoio (cinque di cuori, asso di diamanti, jack di cuori), e ai piedi della porta della camera dei miei genitori, mi sono visto passeggiare sulla luna con Einstein (quattro di picche, re di cuori, tre di diamanti).
Secondo Foer, affinché questa tecnica funzioni, le caratteristiche del palazzo della memoria devono essere iperreali, esagerando i confini della normalità per distinguersi nella mente. Non importa se il palazzo è un bungalow modernista o una finta McMansion italiana o una casa mobile, purché sia memorabile, vale a dire, purché sia un luogo .
Il filosofo Edward S. Casey definisce un "luogo", distinto da un "sito", come un luogo fisico in cui i ricordi possono essere contenuti e conservati. Un lotto vuoto, per esempio, verrebbe considerato un sito - un locale generico e sconfinato che "non possiede punti di attaccamento su cui appendere i nostri ricordi, tanto meno recuperarli". Al contrario, un luogo è "pieno di caratteristiche protuberanti e vettori potenti — e distinti esternamente da altri luoghi ... Lo osserviamo quando un lotto edilizio indifferente, facilmente confuso con altri lotti vuoti, viene trasformato in un luogo memorabile dall'erezione di una casa distintiva su di esso. ”
Dal punto di vista di un architetto, la trasformazione di un sito (o potreste chiamarlo spazio) in un luogo è un processo a doppio senso. L'erezione di una struttura consente allo spazio di contenere ricordi e l'installazione di memorie trasforma quella struttura in un luogo. Nel suo saggio nel libro Spatial Recall: Memory in Architecture and Landscape, la professoressa di architettura UC Berkeley Donlyn Lyndon spiega, "Il luogo", come ho capito, si riferisce a spazi che possono essere ricordati, che possiamo immaginare, tenere nella mente e considera. "
Lyndon sostiene che “I buoni posti sono strutturati in modo tale da attrarre e contenere ricordi; sono appiccicosi — o forse preferiresti dire magnetico. ”Suggerisce che gli edifici che si sforzano troppo per controllare l'esperienza dell'utente alla fine non riescono a diventare luoghi reali. "Cercare di rendere ogni luogo un'opera d'arte singolare e memorabile spesso rende l'insistenza del suo vocabolario resistente all'attaccamento dei ricordi, al pieno impegno delle persone che usano e vivono con l'edificio."
Questo è forse il motivo per cui, quando costruiamo un palazzo della mente, ci viene detto di migliorare e distorcere le caratteristiche standard del nostro design. Man mano che aggiungiamo carattere e colore, le nostre emozioni e reazioni diventano l'intonaco tra le pareti del nostro palazzo e i ganci su cui pendono l'asso di cuori o il Principe di Galles o i cereali per la colazione. Proprio come di solito pensiamo alla memoria come proprietà della testa, spesso mettiamo emozione nel cuore e reazione nell'intestino, e improvvisamente attraverso questo processo, l'intero corpo fisico viene integrato nella memorizzazione.
In un altro saggio di Spatial Recall, il professore di architettura finlandese Juhani Pallasmaa afferma che "la memoria umana è incarnata, scheletrica e muscolosa nella sua essenza, non meramente cerebrale", in seguito punteggia il suo punto con una citazione di Casey, il filosofo: "il ricordo ody è il centro naturale di ogni racconto sensibile del ricordare. "
In altre parole, mentre la tecnica del palazzo della mente può sembrare affascinante controintuitiva per il medio ricordatore delle liste della spesa, è probabilmente il metodo più innato di richiamo che abbiamo, se impariamo a usarla. Questo è, ovviamente, il motivo per cui Sherlock Holmes è stato in grado di ricostruire mentalmente i crimini al fine di risolvere i misteri e perché Joshua Foer aveva una strada relativamente breve per diventare un campione di memoria nazionale.
