Lo zoo nazionale ha due nuovi amici a collo lungo e con le gambe lunghe.
I pulcini della gru dal pelo bianco, nati il 12 maggio e il 14 maggio, sono i più recenti residenti del Conservation Biology Institute dello zoo di Front Royal, in Virginia. Originaria della Cina, della Russia e della Corea, il numero delle gru è di circa 5.000 in natura a causa della distruzione del suo habitat nativo delle zone umide.
L'allevamento di uccelli rari è diventato una specie di specialità presso l'istituto. I ricercatori lì sono riusciti a allevare con successo uccelli più vecchi, o uccelli con problemi comportamentali o fisici, usando l'inseminazione artificiale. Il processo ha portato alla nascita, negli ultimi otto anni, di nove pulcini "geneticamente preziosi", poiché ai ricercatori piace chiamare gli uccelli allevati per catturare geni che altrimenti sarebbero andati persi. Attualmente l'istituto ospita 12 delle 60 gru che fanno parte del programma di allevamento, il piano nordamericano di sopravvivenza delle specie a gru bianca.
La madre dei pulcini è stata inseminata artificialmente alla fine di marzo e le uova dei pulcini sono state deposte ad aprile.
Un pulcino verrà allevato dai genitori di gru per la prima volta (compresa la madre biologica); il secondo sarà sollevato da una coppia di gru più vecchia e non correlata. I sessi dei pulcini sono sconosciuti per ora, ma speriamo di scoprirlo (e forse anche di nominarli!) Presto.
