Quando i costruttori dell'originale Museo dell'Acropoli si aprirono per la prima volta ad Atene nel 1865, gli archeologi che setacciarono le macerie scoprirono una statua in marmo senza testa sepolta dalle guerre persiane all'inizio del V secolo a.C. Ventitre anni dopo, la testa fu identificata e il mondo ho visto uno dei grandi tesori dell'antichità, il Kritios Boy . Oggi la scultura è esposta in spettacolari scavi moderni: il New Acropolis Museum, che è stato aperto alla fanfara internazionale il 20 giugno 2009, sostituendo il suo predecessore con uno spazio monumentale dieci volte più grande.
Il nuovo museo ospita numerose opere celebri del sito dell'Acropoli, tra cui circa la metà dei Marmi del Partenone. (La maggior parte degli altri, noti come i Marmi Elgin, rimangono al British Museum di Londra; i lavori sono al centro della disputa di lunga data tra Grecia e Regno Unito sul rimpatrio.) Tuttavia, i 3 piedi e 10 pollici –Tall Kritios Boy, sebbene sminuito dalla grandiosità del Partenone, occupa un posto speciale nella storia dell'arte, individuando una transizione epocale nell'approccio alla figurazione umana — dalle forme rigidamente poste, geometricamente equilibrate del periodo arcaico al più rappresentazioni fluide, naturali (ma ancora idealizzate) dell'era classica. Kritios Boy sembra in bilico tra la vita e la morte, sfuggendo alla facile classificazione. “Per alcuni studiosi, è la fine della scultura arcaica; per altri, è l'inizio della scultura classica ”, afferma Ioannis Mylonopoulos, specialista in arte e architettura dell'antica Grecia alla Columbia University.
Un cast dell'originale Kritios Boy sarà tra i reperti esposti in una mostra, "The New Acropolis Museum", presso la Columbia's Miriam e Ira D. Wallach Art Gallery dal 20 ottobre al 12 dicembre. Mylonopoulos, il curatore della mostra, che è nato e cresciuto ad Atene, è deliziato dal fatto che il suo ufficio nel campus sia a pochi passi da un capolavoro che ha incontrato per la prima volta come un bambino di 8 anni, quando i suoi genitori sentirono che era tempo di portarlo sull'Acropoli. Ora insegna un corso dedicato al sito, nonché un'offerta di curriculum di base richiesta chiamata Art Humanities che inizia con uno studio dettagliato e analitico del Partenone. Entrambi i corsi gli danno gioia. "Sono appassionato di scultura arcaica", dice Mylonopoulos, "quindi ogni volta che parlo del Kritios Boy mi alzo, per così dire".
La straordinaria architettura del New Acropolis Museum è uno dei principali obiettivi della mostra Columbia, che traccia l'evoluzione del progetto da schizzi originali a progetti e modelli più sofisticati, culminando in immagini digitali complete del museo realizzato. "Entrerai nella sala espositiva e ti confronterai - penso che sia un'ottima idea - con un lavoro in corso", afferma Mylonopoulos.
Progettato dal Bernard Tschumi Architects di New York e Parigi (in collaborazione con l'architetto greco Michael Photiades), il museo si trova ai piedi dell'Acropoli, creando una sorta di dialogo visivo tra la Grecia antica e moderna. L'edificio rispetta la griglia stradale di Atene e fa eco al programma classico tripartito di conclusione base-centrale, ma è pieno di drammaticità e sorpresa. Al piano inferiore, che si trova in cima a centinaia di pilastri, i pavimenti di vetro consentono ai visitatori di vedere il vasto sito di scavi archeologici sotto il museo; la sezione centrale a doppia altezza ospita una foresta di reperti rinvenuti nell'Acropoli; e il piano superiore chiuso da vetri, orientato a rubik per allinearsi con il Partenone stesso, presenta l'intera lunghezza del favoloso fregio in marmo di quel monumento. I pannelli persi vengono lasciati vuoti; quelli che rimangono nel British Museum sono replicati in gesso, ma coperti da un velo, in segno di protesta. "È impossibile stare nelle gallerie all'ultimo piano, in piena vista della cornice devastata dal sole del Partenone, senza bramare il ritorno dei marmi", ha commentato il critico di architettura del New York Times Nicolai Ouroussoff in un'entusiasmante recensione dell'ambizioso progetto di Tschumi, che ha definito "ipnotizzante" ed "eloquente", tra gli altri superlativi.
Il New Acropolis Museum è stato progettato da Bernard Tschumi Architects, con sede a New York e Parigi (in collaborazione con l'architetto greco Michael Photiades). (Newscom) 
Il nuovo Museo dell'Acropoli è stato aperto il 20 giugno 2009, sostituendo il suo predecessore con uno spazio monumentale dieci volte più grande. (Newscom) 
Kritios Boy occupa un posto speciale nella storia dell'arte, individuando un'importante transizione nell'approccio alla figurazione umana - dalle forme rigidamente poste, geometricamente equilibrate del periodo arcaico alle rappresentazioni più fluide e naturali dell'era classica. (Philip Baran / Alamy) Dopo aver attraversato la vasta porzione di Tschumi della mostra della Wallach Gallery e un altro grande spazio pieno di manufatti del museo di Atene, i visitatori troveranno tre piccole sale dedicate al pionieristico storico dell'architettura della Columbia William Bell Dinsmoor (1886–1973), inclusi documenti di la famosa biblioteca universitaria Avery Architectural & Fine Arts, che diresse dal 1920 al 1926. Dinsmoor è venerato dagli storici dell'arte contemporanea alla Columbia. "Tutto quello che so sul Partenone che ho imparato da Dinsmoor e dall'insegnamento delle discipline umanistiche, che Dinsmoor è stato determinante nello sviluppo", afferma David Rosand, che detiene la cattedra Meyer Schapiro dell'università nella storia dell'arte e ha insegnato lì dal 1964. Dinsmoor era anche un consulente per la replica concreta del Partenone di Nashville, nel Tennessee (una volta chiamata "l'Atene dell'Ovest"), inaugurata nel 1931.
"Ho studiato l'archivio di Dinsmoor presso la American School of Classical Studies di Atene", afferma Mylonopoulos. “È incredibile ciò che quest'uomo stava scrivendo sull'architettura e l'arte, che purtroppo rimane inedito. Era anche un eccellente epigrafe. Era brillante nel trattare l'antica lingua e le iscrizioni in greco. "
Per Mylonopoulos, l'Acropoli e il Partenone sono profondamente personali. "Fa parte della tua vita", dice. “È come se stessi parlando dei tuoi genitori. Li ami e loro sono sempre lì. E ti mancano nel momento in cui non li vedi più. "C'è di più in gioco che la realizzazione accademica o l'orgoglio nazionale, dice, " se credi nella libertà e nella democrazia e nell'apertura della mente e dello spirito umani ".
“Atene era il luogo in cui tutti questi si sono riuniti, e se accetti l'idea che il Partenone è il culmine di questi ideali, con tutti i loro difetti - la democrazia ateniese non è la nostra democrazia, ma l'idea è lì - allora ti rendi conto che non lo è sul monumento ”, dice. "Riguarda la cultura, riguarda le idee e riguarda la società dietro questo monumento."
