Claude Monet, ora riconosciuto come un pilastro della pittura impressionista francese, è noto soprattutto per le sue opere luccicanti di pittura ad olio, ma i suoi pastelli e disegni sono anche trasfiguranti, sebbene rari. Quando il commerciante d'arte Jonathan Green acquistò due pastelli dal maestro in un'asta del 2014 a Parigi, non sapeva che stava ottenendo molto. Per The Guardian, Dalya Alberge riferisce:
Green tornò a casa dalla Francia con quelli che pensava fossero due meravigliosi, rari studi pastello sui cieli, in cui Monet esplorava gli effetti fugaci della natura e della luce. Fu solo più tardi che scoprì il tesoro nascosto nascosto sotto il monte di uno dei pastelli celesti - una rappresentazione del molo e del faro a Le Havre in Normandia, dove è cresciuto Monet.
Data la delicatezza delle opere, Green chiamò un conservatore di carta, Jane McCausland, per rimuovere con cura il nastro e liberare il terzo pastello. Non c'è dubbio che il pastello sia di Monet. Le opere sono state un regalo dell'artista ad Anne-Marie Durand-Ruel, nipote della sua guaritrice d'arte, per il suo matrimonio nel 1924. Green le ha acquistate dalla famiglia e ora tutti e tre i pastelli sono di nuovo all'asta.
Tale è il mondo dell'arte - dove i capolavori vengono scoperti decenni dopo, forse ingenuamente collocati sullo sfondo del film, o semplicemente impacchettati e dimenticati.
Sul sito web della Richard Green Gallery, la ricercatrice senior Susan Morris scrive del pastello appena scoperto:
[Monet] sfrutta il colore blu della carta per evocare la luce costiera carica di umidità e di colore azzurro. Le nuvole vaporose sono suggerite da linee sinuose e trascinate di bianco e grigio-blu, le onde da tratti intrecciati e ondulati di blu, verde e crema. C'è un'enorme fiducia e gioia di vivere nel modo in cui Monet suggerisce la potente spinta orizzontale del molo, le ombre colorate che giocano sull'albero del faro e i vacanzieri che passeggiano lungo il molo, godendosi l'aria del mare. I toni predominanti di blu, giallo-crema e nero sono compensati da una singola figura vestita di rosso tra la folla.
Probabilmente, i pastelli provengono tutti da un periodo alla fine del 1860, quando Monet era un artista in difficoltà, visitando l'area intorno a Le Havre dove vivevano ancora suo padre e sua zia. Monet ha deplorato i suoi pastelli durante la sua vita, preferendo invece proiettare l'idea che i suoi dipinti ad olio fossero fatti a cielo aperto e non informati da studi precedentemente redatti redatti in anticipo. Tuttavia ha apprezzato i pastelli. Di solito li firmava e spesso li regalava a familiari e amici.
