Alonzo Hamby è un illustre professore di storia alla Ohio University, dove insegna dal 1965. La maggior parte dei suoi scritti si è concentrata sulla politica e la diplomazia della metà del 20 ° secolo e include due libri sulla presidenza Truman: Beyond the New Deal: Harry S. Truman e il liberalismo americano e l' uomo del popolo: una vita di Harry S. Truman . Hamby sta attualmente lavorando ad una biografia di Franklin Roosevelt.
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- Convenzione democratica del 1948
Cosa ti ha attratto della storia? Puoi descriverne la genesi?
Sono un nativo del Missouri e abbastanza vecchio da ricordare la presidenza di Truman. I miei genitori erano dei suoi forti sostenitori e posso ricordare le controversie del suo secondo mandato, se non molto riguardo al primo. Quando ero alla scuola di specializzazione, gli storici stavano appena iniziando a indagare sulla sua amministrazione e il mio interesse personale divenne la base di una carriera professionale.
Qual è stato il tuo momento preferito durante la segnalazione della convention del 1948?
È stato memorabile intervistare alcuni vecchi conoscenti e parenti di Truman. Tra questi c'erano due membri sopravvissuti del suo reggimento di artiglieria della prima guerra mondiale, una cognata di sua moglie Bess e la sorella di un amico e socio in affari. Alcune storie sono finite sul pavimento della sala da taglio, ma tutte mi hanno dato un'idea dell'uomo e dei suoi tempi. In particolare apprezzo gli amici che ho fatto con lo staff della Biblioteca Truman a Independence, MO, per molti anni di lavoro lì.
C'è stato qualcosa di divertente o interessante che non ha fatto il taglio finale?
I delegati impersonavano il Partito Democratico in tutta la sua vergogna e gloria: liberali del Nord, segregazionisti del Sud, capi politici dagli occhi duri che apprezzavano solo il successo e il potere, ed entusiasti lealisti, indossando enormi bottoni e nastri da campagna. Uno degli appassionati più cospicui fu Winifred Galbraith Todd, "Miss Equestrienne del 1948". Ha cercato di promuovere la candidatura del senatore liberale della Florida, il senatore Claude Pepper, cavalcando un cavallo con uno stendardo di Pepper sul pavimento della convention. Una guardia la bloccò alla porta, informandola che la sua cavalcatura non aveva un distintivo delegato.
Lei menziona l'uso precoce della televisione nelle campagne politiche. Pensi che abbia avuto un impatto sulla campagna di Truman?
La televisione nel 1948 fu una novità che ebbe scarso impatto sulla campagna. Sia Truman che il suo avversario, Thomas E. Dewey, fecero una campagna dai treni e usarono la radio come principale mezzo di comunicazione. Per quanto riguarda le convenzioni, i critici si sono lamentati del fatto che entrambi i candidati si sono dimostrati poco esperti del potenziale del mezzo. Come si diceva, c'era del tutto troppa visualizzazione delle cime delle teste mentre gli altoparlanti si chinavano per leggere i loro discorsi preparati. Passerebbe un po 'di tempo prima che gli organizzatori comprendano il potenziale del mezzo.
