Il negoziante Russ Davis stava lavorando a lavori di ristrutturazione nella sede di Brighton del rivenditore ricreativo Cotswold Outdoor il mese scorso, quando ha scoperto quello che sembrava essere un blocco di legno. Dopo averlo spezzato a metà, tuttavia, ha notato una banconota da £ 1. Presto Davis scoprì altri fasci di denaro, tutti accuratamente riposti sotto strati di moquette, piastrelle e assi del pavimento in decomposizione.
Secondo BBC News, Davis sapeva che i soldi erano vecchi in base alla quantità di pavimenti che aveva rimosso. I fasci, che contenevano un mix di £ 1 e £ 5 note, erano anch'essi di una insolita sfumatura di blu, indicando che erano stati emessi dalla Banca d'Inghilterra come valuta di emergenza durante la seconda guerra mondiale.
"Tutte le note erano incollate insieme, non si potevano separare ed erano incrostate nella sporcizia", dice Davis alla BBC. "Alcuni di loro erano davvero brutti dove si potevano vedere i segni d'acqua metallici che attraversano le note."
Quando lo ha aggiunto, i 30 pacchi di £ 1 e £ 5 note avevano un valore nominale di circa £ 30.000 - o £ 1, 5 milioni (circa $ 2 milioni) nella valuta di oggi.
Lauren Said-Moorhouse della CNN riferisce che i soldi saranno trattenuti dalla polizia del Sussex per "custodia" mentre gli investigatori lavorano per identificare il legittimo proprietario.
Dato che la proprietà ospitava un negozio di Bradleys Gowns tra il 1936 e il 1973, il candidato principale è Howard Bradley, ultimo erede vivente della società di pellicceria e di moda con sede a Londra.
Oggi, tutto ciò che rimane di Bradleys Gowns è un lavasecco specializzato gestito da Bradley a Milton Keynes. L' argus locale di Brighton nota, tuttavia, che durante il periodo di massimo splendore dell'azienda, la sua clientela comprendeva la famiglia reale, Winston e Clementine Churchill e la stellina Brigitte Bardot.
Bradley dice a Joel Adams di Argus che l'attività era suo "figlio del nonno". Oltre ad aprire un certo numero di filiali in tutta l'Inghilterra, l'anziano Bradley fu il pioniere del "'vestito da faraone", che era un modo per le persone che non erano abbastanza così ben fatto da ... permettersi un bel vestito. "
Secondo Said-Moorhouse della CNN, i parenti di Bradley non hanno mai menzionato un deposito di denaro in tempo di guerra, ma capisce perché i soldi potrebbero essere stati nascosti.
"Siamo in grado di risalire alla nostra storia familiare britannica risalente al 1300 e avevamo anche radici ebraiche", dice Bradley. "Ovviamente durante la seconda guerra mondiale, durante gli anni '30, con ciò che stava accadendo in Germania, si sarebbero preoccupati. E l'evacuazione di Dunkerque stava andando male, i figli erano fuori a combattere ... Immagino che stessero pensando il peggio - che nessuno sarebbe tornato. Non incolpo nessuno per aver preso precauzioni. "
La famiglia Bradley fu strettamente coinvolta nello sforzo bellico: il padre di Bradley, Eric, si arruolò nella Royal Air Force britannica per il suo diciottesimo compleanno e combatté nella campagna nordafricana, mentre suo zio Victor prestava servizio come pilota. Di ritorno a casa, la famiglia londinese dei Bradley fu colpita da una bomba volante "doodlebug", che rese necessaria la nonna per essere salvata dai detriti.
Non è chiaro perché nessuno abbia recuperato i soldi nascosti dopo la fine della guerra. Tuttavia, le note gravemente danneggiate valgono più di una semplice storia. Sebbene la valuta sia stata rimossa dalla circolazione, a quanto pare la pesante pila di banconote può ancora essere scambiata presso la Banca d'Inghilterra per un valore di mercato completo.
