Di tanto in tanto, il sole spara protoni ad alta energia nello spazio, creando bagliori solari e scatenando il caos sulla Terra. Ma anche se i brillamenti solari più pericolosi potrebbero essere ancora in futuro, potrebbero volerci un po 'di tempo per materializzarsi.
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Come riportato da Ilima Lewis per Science, un team presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian ha recentemente osservato 84 stelle in tutto l'universo che hanno somiglianza con il sole, analizzando il loro comportamento durante 29 eventi di bagliori solari di massa. Secondo i loro calcoli, brillamenti solari estremi o superflares, si verificano solo ogni 250-480 anni - un ciclo che probabilmente durerà 350 anni per questo sistema solare.
Le radiazioni dai brillamenti solari possono danneggiare gli astronauti che vivono a bordo della Stazione Spaziale Internazionale e, nel 1859, un potente bagliore ha inviato una tempesta solare in rotta di collisione per la Terra. La tempesta geomagnetica ha infiammato i fili del telegrafo e ha illuminato il cielo con insolite aurore in tutto il mondo.
Quindi cosa accadrebbe se un'enorme superflare causasse una tempesta solare sulla Terra oggi? Come ha spiegato Ask Smithsonian a gennaio, tali tempeste portano molte possibilità spaventose, specialmente per un mondo così dipendente dall'elettricità. Fortunatamente, sembra che la Terra abbia ancora molto tempo per prepararsi, vale a dire se si considera 194 anni in abbondanza.
