Le pagine della storia inglese sono scandite da una serie di drammatiche ribellioni, dalla guerra civile inglese alla gloriosa rivoluzione alla guerra rivoluzionaria americana. Meno nota è l'ultima rivolta armata che abbia mai avuto luogo in Inghilterra.
Ora, per commemorare il 200 ° anniversario della Rivoluzione di Pentrich, il Derbyshire ospiterà una serie di programmi educativi questo fine settimana, riferisce Stephen Bates per The Guardian.
La rivolta sfortunata, avvenuta nella contea di Derbyshire nel 1817, fu breve e brutale. La notte del 9 giugno, una banda di operai si radunò nel villaggio di Pentrich e si preparò a marciare su Nottingham. Credevano di unirsi a un gruppo più ampio di ribelli e di trasferirsi a Londra, dove avrebbero rovesciato il governo britannico.
È stato un periodo turbolento in Inghilterra, come spiega il blog degli Archivi nazionali. L'economia del paese vacillò sulla scia delle guerre napoleoniche e delle leggi del mais ampiamente insultate, che limitavano l'importazione di cereali stranieri, rendendo il cibo proibitivamente costoso per i poveri della nazione. Secondo Bates, la maggior parte dei ribelli di Pentrich furono spinti alla politica radicale dalla fame e dalla disperazione.
Mentre marciavano lungo il cammino del dissenso, i ribelli cercarono di entrare in una fattoria locale. Quando il proprietario della proprietà li allontanò, il leader del gruppo, Jeremiah Brandreth, afferrò il suo moschetto e sparò a uno dei domestici del contadino. Questo sfortunato spettatore fu l'unica vittima della Rivoluzione, sebbene presto sarebbero seguite altre morti.
Quando raggiunsero la periferia di Nottingham più tardi quella notte, i ribelli di Pentrich trovarono dei soldati che li stavano aspettando. I ribelli si sciolsero e fuggirono, ma 47 uomini furono arrestati e messi sotto processo. Sono stati accusati di alto tradimento, "un'accusa insolitamente selvaggia per i lavoratori senza un soldo piuttosto che per i ribelli aristocratici", scrive Bates. Quattro uomini sono stati condannati a morte per impiccagione pubblica, seguita da decapitazione. Ventitre sono stati spediti in Australia. Le loro famiglie furono sfrattate dai loro villaggi e le loro case furono demolite.
Il governo stava inviando un messaggio forte sulla sua riluttanza a tollerare l'insurrezione. Ma alcuni credono che i funzionari del governo fossero dietro la debacle, con la maggior parte della colpa attribuita a William Oliver, noto anche come Oliver the Spy. Come scrive il blog degli Archivi nazionali, Oliver era un agente del Ministero degli Interni e il primo agente provocatore in Inghilterra. Fu ingaggiato per infiltrarsi in associazioni di ribelli nelle Midlands e nell'Inghilterra del Nord mentre si atteggiava come un radicale con base a Londra. Si pensa che Oliver abbia incoraggiato i ribelli di Pentrich con la promessa che le loro azioni sarebbero sostenute da un movimento nazionale.
Secondo Bates, uno dei condannati ha gridato: "Questo è tutto Oliver e il governo!" Pochi istanti prima della sua esecuzione.
Il Pentrich e South Wingfield Revolution Group hanno in programma di celebrare l'anniversario con una serie di eventi, tra cui una mostra in un museo locale, una conferenza, un'opera teatrale e visite guidate lungo il percorso dei ribelli. Il gruppo spera di sensibilizzare sulla tragica ribellione che è svanita e morta entro poche ore e che potrebbe benissimo essere stata condannata fin dall'inizio.
