Domani mattina alle 11 al National Museum of American History, un gruppo eterogeneo di 20 candidati provenienti da tutto il mondo diventerà cittadino americano. Il museo, in collaborazione con i servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti (USCIS), ospiterà una cerimonia di naturalizzazione, la sua sesta da quando è stata riaperta nel 2008 dopo essere stata chiusa per lavori di ristrutturazione.
Brent Glass, il direttore del museo, è noto per confrontare l'atrio al di fuori della mostra Star Spangled Banner, dove si terrà la cerimonia, come una piazza. Nelle cerimonie passate, ha invitato i cittadini di recente naturalizzazione a prendere in considerazione l'idea di aiutare le loro comunità a donare artefatti che si riferiscono alle loro esperienze di immigrazione. Dopotutto, ha sottolineato Glass, "questo è il tuo paese e il tuo Museo Nazionale di Storia Americana".
Abbastanza opportunamente, il museo e USCIS hanno invitato un oratore principale che è venuto a chiamare gli Stati Uniti, il suo paese adottato, il suo. Gerda Weissmann Klein emigrò negli Stati Uniti nel 1946, dopo la sua liberazione da tre anni nei campi di concentramento in Polonia e una marcia della morte di 350 miglia. Due anni dopo, divenne una cittadina americana. Da allora la sua storia è stata condivisa con milioni di persone attraverso il suo libro di memorie All But My Life, un documentario della HBO “One Survivor Remembers” e kit di lezioni usati da centinaia di migliaia di scuole. E, nel frattempo, è diventata una crociata per la tolleranza. Nel 2008 ha fondato Citizenship Counts, un'organizzazione no profit che insegna ai giovani studenti cosa significhi essere americani, aiutandoli a pianificare e ospitare cerimonie di naturalizzazione nelle proprie comunità. (In parte grazie a Citizenship Counts, parteciperanno 160 studenti di Oklahoma, California, New York, Texas, Washington, DC e Isole Vergini.)
“So che molte persone hanno sperato e pregato per quel momento. Molte persone provengono da luoghi in cui, ovviamente, non avevano libertà. Posso entrare in empatia con esso. So cosa devono provare ”, afferma Klein, del processo di naturalizzazione. “Per me è stato un ritorno a casa, un senso di appartenenza. Quando non avevi i diritti di cittadino come me, e ti privano di tutto, e all'improvviso ti viene dato tutto ciò, è incredibile. "
Klein ha ricevuto una medaglia presidenziale della libertà, il più alto onore civile della nazione, lo scorso febbraio per aver rivelato, come ha affermato il presidente Obama, "il migliore di chi siamo e di chi aspiriamo ad essere".
Quando parla della sua "vita benedetta", Klein dice: "Solo in America. Non penso che sarebbe potuto succedere in nessun altro paese. "
