Immagine: Scott Blake
I tatuaggi temporanei sono appena diventati seri. Un nuovo tatuaggio elettronico con un microchip al suo interno potrebbe consentire alle persone di pilotare droni, parlare al telefono e fare qualsiasi altra cosa, usando solo le loro menti. Sembra una brutta trama di fantascienza, ma Txchnologist ha la storia:
I dispositivi hanno uno spessore inferiore a 100 micron, il diametro medio di un capello umano. Sono costituiti da circuiti integrati in uno strato o poliestere gommoso che consente loro di allungarsi, piegarsi e raggrinzirsi. Sono appena visibili quando posizionati sulla pelle, rendendoli facili da nascondere agli altri.
I dispositivi possono rilevare segnali elettrici collegati alle onde cerebrali e incorporare celle solari per l'alimentazione e antenne che consentono loro di comunicare in modalità wireless o ricevere energia. Altri elementi possono anche essere aggiunti, come sensori termici per monitorare la temperatura della pelle e rilevatori di luce per analizzare i livelli di ossigeno nel sangue.
Per gli scienziati dietro questo, questi tatuaggi offrono un mezzo di controllo più economico, più facile, meno invasivo rispetto alla tecnologia come elettrodi o impianti cerebrali. Il design flessibile è la chiave, afferma Popular Science . Ecco come funziona:
I circuiti sono resi possibili attraverso nuovi metodi di fabbricazione che consentono versioni pieghevoli di semiconduttori che sono fragili quando in forma sfusa. Il team di ricerca, che includeva anche ricercatori di ingegneria presso la Northwestern University, ha sviluppato una nuova geometria del dispositivo che chiamano "serpentina filamentosa", secondo un comunicato stampa dell'interfaccia utente. I circuiti dei vari dispositivi sono fabbricati come minuscoli fili schiacciati, come mostrato nella foto sopra. La forma ondulata dei circuiti consente loro di piegarsi, torcere, scricchiolare e allungare mantenendo la funzionalità.
Il rovescio della medaglia è che, mentre i tatuaggi possono essere più facili da schiaffeggiare, gli impianti cerebrali sono molto più efficaci.
Certo, i tatuaggi non possono ancora volare droni. Gran parte del lavoro è ancora presto e teorico. Ti piace l'idea che i tatuaggi possano leggere i movimenti muscolari nella tua gola che si verificano quando pensi solo a parlare e produrre parole. La National Science Foundation ha annunciato l'efficacia del lettore vocale in un comunicato stampa dell'anno scorso, dicendo:
L'esperimento sulla gola ha prodotto una precisione sufficiente per il team di ricerca per differenziare le parole nel vocabolario e persino controllare un'interfaccia di videogioco ad attivazione vocale con una precisione superiore al 90%.
Dal discorso ai droni, i tatuaggi sembrano avere un sacco di potenziali usi. Questa stessa tecnologia è stata vista come un modo per monitorare i pazienti in modalità wireless, scrive il New York Times :
La tecnologia dei sensori wireless sta avanzando rapidamente. L'anno scorso, ad esempio, Corventis, un'azienda produttrice di dispositivi medici con sede a San Jose, in California, ha ricevuto l'approvazione della Food and Drug Administration per commercializzare il suo sistema di telemetria cardiaca mobile Nuvant, utilizzato per rilevare le aritmie. Un gizmo elettronico da 2 per 6 pollici sul torace di un paziente invia un elettrocardiogramma a un trasmettitore vicino, che lo inoltra a un centro di monitoraggio centrale.
"I sensori su tutti, incluso un sessantenne che guarda una partita di calcio che non sa di essere a rischio di infarto, ridurrebbe notevolmente le possibilità di un attacco fatale", afferma il dott. Leslie A. Saxon, cardiologo presso l'Università della California del sud.
E per quegli appassionati di calcio, gli elettrodi cerebrali non sono esattamente favorevoli al massimo contraccolpo in televisione, al bere birra o al pettorale. Con un piccolo tatuaggio temporaneo, possono avere la loro partita di calcio e anche la loro protezione medica.
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