Se trascorri del tempo online, probabilmente ti imbatterai in "Quale rock band classica sei?" O "10 ore di cammino a New York City come donna". Ma c'è probabilmente una sensazione virale che probabilmente ti sei perso: "Il destino di gli Apostoli ", un elenco su quale dei seguaci di Gesù fu" attraversato il corpo con una lancia "o" lapidato e poi decapitato ". Circolò ampiamente, apparendo in un quarto dei media statunitensi ... nel 1800.
Da questa storia
Winchell: Gossip, Power, and the Culture of Celebrity
AcquistareL'articolo è un esempio esemplare del progetto Viral Texts presso la Northeastern University, lo studio su larga scala di sempre su come i contenuti si diffondono attraverso le reti di social media del XIX secolo: i giornali. Analizzando 2, 7 milioni di pagine di quasi 500 giornali digitalizzati nel database Chronicling America della Library of Congress, i ricercatori hanno scoperto che circa 650 articoli sono stati ristampati 50 volte o più, una definizione operativa di "virale" nell'era industriale. E i tipi di storie più popolari sarebbero stranamente familiari agli utenti di Twitter, afferma Ryan Cordell, professore di inglese e co-leader della ricerca.
Tra i formati di tendenza c'erano elenchi come "Age of Animals" ("un cane vive 20 anni; un lupo 20; una volpe 15") e discutibili consigli sulla salute, come un articolo sul pomodoro ("Dr. Bennett ... ha trattato con successo la diarrea solo con questo articolo ”). Il consiglio dei genitori era grande ("Fin dalla prima infanzia di tuo figlio, inculca la necessità dell'obbedienza istantanea"), così come gli strappi di lacrime. Una vignetta pretende di essere una lettera trovata da un marito dopo la morte di sua moglie: “Quando questo raggiungerà il tuo occhio ... sarò morto per sempre, e la vecchia pietra bianca manterrà la sua guardia solitaria sulle labbra che hai così affettuosamente pressato. ”I ricercatori di testi virali sono meno interessati alle specificità delle storie che alla natura delle reti che le diffondono. Il contenuto oggi viene trasmesso dagli utenti, ma queste vecchie reti di condivisione erano controllate dagli editori, che scambiavano abbonamenti con gli editori in altre pubblicazioni durante il boom dei giornali del 1800. E proprio come gli "influenzatori" di oggi ottengono seguaci fuori misura sui social media, alcuni giornali erano meglio collegati di altri. Molte storie sono passate per esempio a Nashville e Wheeling, West Virginia.
Inoltre, proprio come gli utenti permalosi di oggi potrebbero "farti amicizia" su Facebook, i redattori in quei tempi presumibilmente più gentili non erano al di sopra delle relazioni pubbliche. Prendi questo editoriale da un articolo dell'Alabama, scritto sulla Raleigh Star : "Non avendo più occasioni per la carta straccia, da alcuni mesi abbiamo diretto il nostro editore per cancellare il suo nome dalla nostra lista di scambio".
Naturalmente, il contenuto virale si sposta più rapidamente ora, ad un ritmo che sorprende anche gli esperti. Nel 2013, quando i cinque figli di Cordell volevano un cucciolo, ha cercato di fermarsi dicendo loro che dovevano ottenere prima un milione di Mi piace su Facebook. Ha pensato che ci sarebbero voluti mesi. Con una foto carina, l'hanno fatto in sette ore.
Paragonalo a "Il destino degli apostoli", apparso in almeno 110 pubblicazioni, dal Vermont Watchman al Daily Bulletin di Honolulu. Ci sono voluti più di 50 anni per fare il giro.
