Encelado di solito si perde tra la folla - dopo tutto, è una delle decine di lune di Saturno. Ma ora, la sesta luna più grande sta finalmente ottenendo il suo momento sotto i riflettori. L'astronave Cassini della NASA ha appena catturato alcune delle migliori immagini del polo nord della luna.
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Il sistema di Saturno è a quasi un miliardo di miglia di distanza, quindi le immagini impiegano un po 'di tempo per essere scaricate dal veicolo spaziale distante. Ma vale la pena aspettare le foto della luna ghiacciata. La NASA sta già pubblicando le immagini non elaborate quando arrivano, ma sta anche lavorando a ritratti completamente calibrati. Utilizzando questi dati, la NASA spera di scoprire indizi su possibili attività geologiche nella storia della luna ghiacciata.
Sotto il costante bombardamento meteorico, gli scienziati si aspettavano che Encelado fosse pieno di crateri. Ma sorprendentemente, c'era di più sulla superficie della luna di così. Le immagini ad alta risoluzione di Encelado mostrano "un paesaggio di forti contrasti", tra cui sottili crepe e, naturalmente, molto ghiaccio.
Ancora di più deve ancora venire: Cassini tornerà il 28 ottobre, per tuffarsi attraverso i geyser sul lato meridionale dei pianeti. Il veicolo spaziale completerà la sua serie di voli ravvicinati il 19 dicembre.
