Nel 2011, il fotografo britannico David Slater stava fotografando macachi neri crestati in Indonesia quando una delle scimmie guardò nella sua macchina fotografica, fece un sorriso sciocco e premette il pulsante di scatto. I "selfie" risultanti sono diventati l'argomento di una causa insolita ("banane", qualcuno potrebbe dire) che ha visto la gente per il trattamento etico degli animali denunciare il diritto della scimmia di possedere le foto. Secondo quanto riferito da Sudhin Thanawala dell'Associated Press, la battaglia legale lunga anni si è conclusa lunedì, con Slater e PETA decisi fuori dal campo.
Secondo i termini dell'accordo, Slater donerà il 25 percento delle entrate future dalle immagini controverse alle organizzazioni benefiche indonesiane che proteggono i macachi neri crestati, una specie in pericolo di estinzione. La cosiddetta "scimmia selfie" non avrà diritti sulle fotografie, ma Slater ha chiesto a una Corte d'appello del 9 ° Circuito degli Stati Uniti con sede a San Francisco di emettere una sentenza del tribunale di secondo grado secondo cui gli animali non sono in grado di possedere un copyright.
"PETA e David Slater concordano sul fatto che questo caso solleva importanti questioni all'avanguardia sull'espansione dei diritti legali per gli animali non umani, un obiettivo che entrambi sostengono e che continueranno il loro rispettivo lavoro per raggiungere questo obiettivo", hanno detto le parti dichiarazione.
La saga dei selfie è iniziata quando Slater ha visitato la Riserva Naturale Tangkoko-Batuangus in Indonesia, nella speranza di ottenere "un po 'più di pubblicità" per il macaco nero crestato, scrive il fotografo sul suo blog. Stava seguendo i macachi da tre giorni quando sistemò la macchina fotografica su un treppiede e lasciò che gli animali, beh, si guardassero intorno.
“Ho messo la mia fotocamera su un treppiede con un obiettivo grandangolare, impostazioni configurate come autofocus predittivo, vento a motore, persino un flash, per darmi la possibilità di un primo piano del viso se si dovessero avvicinare di nuovo per uno spettacolo, "Scrive Slater. “Mi sono allontanato debitamente e il bingo, si sono trasferiti, toccando il giocattolo, premendo i pulsanti e toccando l'obiettivo. Sono stato allora testimone di una delle cose più divertenti di sempre mentre sorridevano, facevano smorfie e si mostravano i denti nel riflesso della grande lente vetrosa. ... Hanno giocato con la macchina fotografica fino a quando, ovviamente, alcune immagini sono state inevitabilmente scattate! "
Slater ha pubblicato i selfie nel suo libro del 2014, Wildlife Personities. La PETA ha successivamente fatto causa per danni, sostenendo che Slater aveva violato il copyright di un macaco maschio di nome Naruto.
"La legge sul copyright degli Stati Uniti non fa alcuna distinzione su chi possa essere l'autore di un'opera d'autore basata sulla specie", ha dichiarato Jeffrey Kerr, consigliere generale di PETA, durante un'intervista del 2015 con Justin Wm. Moyer del Washington Post . "Se un essere umano avesse realizzato questa o simili fotografie selfie, sarebbe il proprietario del copyright della fotografia."
Slater sosteneva che avrebbe dovuto possedere i diritti commerciali della fotografia perché aveva installato la macchina fotografica e incoraggiato le scimmie a usarla. "Non è stato un comportamento da scimmia fortuito", ha detto il fotografo a Julie Carrie Wong del Guardian . "Richiedeva molta conoscenza da parte mia, molta perseveranza, sudore e angoscia e tutta quella roba."
Ha anche contestato l'identificazione della scimmia da parte di PETA, dicendo a Wong di sapere "per certo" che il macaco era una femmina. "Sono sconcertato dal sistema giudiziario americano", ha detto Slater. "Sicuramente è importante che la scimmia giusta mi stia facendo causa."
Nel gennaio 2016, un giudice federale si è schierato con Slater, dichiarando che la legge sul copyright non si applica agli animali. La PETA ha fatto appello contro la decisione e il caso è stato trasferito in un tribunale del 9 ° Circuito, che aveva esaminato l'appello prima dell'accordo.
La battaglia legale ora è finita, ma Slater è emersa in qualche modo peggiore da indossare; a luglio, ha detto a Camilla Turner del Telegraph che la causa ha prosciugato le sue finanze.
Forse è per il meglio che "selfie topo", l'ennesimo famoso fotografo di animali, si è rivelato essere una bufala.
