Oggi esistono solo 48 copie della Bibbia di Gutenberg, sia in forma parziale che integrale. Il libro fu il primo grande lavoro prodotto su una macchina da stampa a caratteri mobili nel 1455 - e la Lilly Library dell'Indiana University a Bloomington, Indiana, ne ha una propria.
La biblioteca stessa è nascosta nel campus dell'Università dell'Indiana, nascosta tra uno dei teatri del college e un auditorium, a circa un'ora a sud di Indianapolis, nel sud dell'Indiana. I visitatori di Bloomington in genere vanno a vedere la straordinaria architettura della città - le aree locali sono classificate al 6 ° posto nella nazione dall'American Institute of Architects per innovazione e design architettonico - e al bellissimo college che frequentemente si colloca tra i primi 50 campus incredibili. Ma la Lilly Library è un tesoro nascosto, spesso sfuggente ai visitatori che non hanno idea delle meraviglie all'interno.
E la Bibbia di Lilly's Gutenberg è solo l'inizio. La biblioteca è specializzata in opere antiche e rare: di tutto, dalle tavolette cuneiformi alle rilegature d'arte di Il Signore degli Anelli . Ha anche oggetti non stampati: una collezione di 32.000 pezzi di puzzle meccanici 3D, uno degli Oscar del regista John Ford e una ciocca di capelli di Edgar Allen Poe sono anche negli archivi. Ma questi sono solo vantaggi; le parole sono il vero focus qui.
"Stiamo preservando materiali stampati e materiali manoscritti che riflettono davvero il patrimonio culturale della nostra civiltà", dice Joel Silver, direttore della biblioteca, a Smithsonian.com. "Abbiamo un'enfasi sulla civiltà occidentale, ma la nostra attenzione alla raccolta è in tutto il mondo".
Chiunque può venire a vedere la collezione: non devi essere un ricercatore per estrarre gli oggetti dalle pile. Tra le 4.000 e le 5.000 persone entrano ogni anno per usare la sala di lettura.
"Da quando questa biblioteca è stata aperta", afferma Silver, "è sempre stata la politica che non è necessario avere un cosiddetto serio scopo accademico per utilizzare la nostra sala di lettura e richiedere materiale. La curiosità è sempre stata una ragione valida per entrare nella sala di lettura e richiedere cose. ”
Soddisfa la tua curiosità con questa selezione dei materiali più rari della biblioteca:
Prima edizione, The Canterbury Tales, Geoffrey Chaucer
Una pagina dai racconti di Canterbury. (Biblioteca Lilly della IU Library) Quando Chaucer scrisse i suoi racconti di Canterbury tra il 1387 e il 1400, usò la narrazione per catalogare la società e la religione della sua epoca. Ora, ci sono solo una dozzina di copie della prima edizione di quel manoscritto rimasto nel mondo - e Lilly ne ha una. The Tales è stato un grande progetto per Chaucer, che non li ha mai veramente finiti; è morto prima di poter completare l'opus. Poiché la macchina da stampa non era ancora stata inventata, il libro è stato tramandato negli anni attraverso manoscritti scritti a mano.
Birds of America, John James Audubon
Una delle illustrazioni di Audubon. (Biblioteca Lilly della IU Library) Questo set di quattro volumi è sempre in mostra nella biblioteca. All'inizio del 1800, l'ornitologo John James Audubon iniziò a documentare e illustrare ogni tipo di uccello in America. Il suo lavoro finito riproduce 435 uccelli in acquerelli a grandezza naturale. Ogni settimana, lo staff della biblioteca si rivolge a una nuova pagina del set, svelando il prossimo uccello nell'esaustivo catalogo di Audubon. In totale, ci vorranno otto anni e mezzo per superare l'intero set. "Abbiamo persone che si presentano fedelmente ogni settimana per vedere il nuovo uccello", afferma Silver.
Atti e leggi degli Stati Uniti, Thomas Jefferson
Parte del manoscritto con una correzione scritta a mano da Jefferson. (Biblioteca Lilly della IU Library) Il presidente George Washington legò appositamente questo libro per Thomas Jefferson nel 1789. Contiene le leggi approvate dal primo Congresso, compresi i primi emendamenti alla Costituzione, che sono stampati nel volume. Ciò significa che questo libro contiene la prima stampa in assoluto della Bill of Rights. Jefferson ha anche scritto le sue iniziali su alcune pagine, afferma Silver, una pratica che ha adottato per contrassegnare i suoi libri quando li inseriva nella sua vasta biblioteca.
Marvel Comics: Prime apparizioni
L'incredibile Hulk fa la sua prima apparizione in un fumetto. (Biblioteca Lilly della IU Library) Hai mai avuto il desiderio di vedere la prima apparizione di Spiderman, Incredible Hulk, X-Men o Fantastic Four? Lilly li ha a portata di mano e farà uscire i fumetti da sfogliare. Non solo ora sono incredibilmente preziosi, ma sono anche i fumetti originali. Ciò significa che includono tutte le pubblicità originali che non si sono trasformate in ristampe, come OJ Simpson che modella un paio di stivali da cowboy o un regime di fitness che promette di trasformare i ragazzi magri in uomini muscolari.
Fumetti CE
Una selezione di libri CE. (Biblioteca Lilly della IU Library) Questi fumetti degli anni '50 sono dello stesso editore che ha stampato Tales from the Crypt . Il crimine, l'orrore e i libri di fantascienza sono così cruenti che all'epoca hanno creato una frenesia nella società educata. "Sono intrisi di sangue e così cruenti", dice a Smithsonian.com Rebecca Baumann, Bibliotecaria di educazione e sensibilizzazione. "Sono selvaggi. Sono incredibilmente importanti nella storia dei fumetti perché hanno causato questo panico morale negli anni '50. I genitori non erano felici di vedere i loro figli leggere questo tipo di cose. ”La stampa dei fumetti ha spinto uno psichiatra a scrivere che il genere stava causando la delinquenza giovanile. Ciò ha portato a un divieto autoimposto di gore e suggestività da parte delle compagnie di fumetti che cercano di contrastare la cattiva stampa.
