Bambini:
Siamo i presidenti mediocri.
Non troverai i nostri volti sui dollari o sui centesimi.
C'è Taylor, c'è Tyler, c'è Fillmore e c'è Hayes,
C'è William Henry Harrison.
Harrison:
Sono morto in trenta giorni!
- President's Song, The Simpsons
Aristrocrat divenne fante trasformato da presidente William Henry Harrison nella sua vita: molto fu il primo delegato congressuale del Territorio del Nord-Ovest degli Stati Uniti, il governatore del territorio indiano e un generale di brigata decorato nella guerra del 1812. Ma quale Harrison è probabilmente il migliore noto per il suo breve periodo in carica: meno di un mese dopo aver assunto la presidenza, Harrison è morto. Era, dice la Casa Bianca, "il primo presidente a morire in carica".
Non fu un proiettile né un veleno né qualcosa di nefasto che fece riposare Harrison. Ha preso un brutto raffreddore, che si è trasformato in polmonite. O almeno così va la storia. Nel New York Times, tuttavia, Jane McHugh e Philip Mackowiak sostengono che un'altra malattia - una ancora meno appetibile - potrebbe aver abbattuto il Presidente:
A quei tempi la capitale della nazione non aveva un sistema fognario. Fino al 1850, alcuni liquami scorrevano semplicemente su terreni pubblici a breve distanza dalla Casa Bianca, dove ristagnava e formava una palude; l'approvvigionamento idrico della Casa Bianca era a soli sette isolati a valle di un deposito per "suolo notturno", trasportato lì ogni giorno a spese del governo.
Quel campo di escrementi umani sarebbe stato un terreno fertile per due batteri mortali, la Salmonella typhi e la S. paratyphi, le cause della febbre tifoide e paratifoide - nota anche come febbre enterica, per il loro effetto devastante sul sistema gastrointestinale.
Da questa palude di rifiuti umani, scrivono McHugh e Mackowiak, Harrison probabilmente sviluppò la febbre enterica e che fu questo, non la polmonite, a ucciderlo.
