Per anni, attivisti per i diritti degli animali hanno esercitato pressioni su funzionari di tutto il mondo affinché vietassero il foie gras, un piatto tradizionale francese che prevede l'alimentazione forzata di anatre e oche fino a quando il loro fegato diventa grasso e grassoccio. Ora, i funzionari francesi stanno vietando ai produttori di foie gras di preparare il piatto per tre mesi, ma non necessariamente perché sono preoccupati per gli animali: invece, le autorità sono preoccupate per la possibilità di un imminente scoppio dell'influenza aviaria.
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Lo scorso novembre, i funzionari hanno scoperto che quasi due dozzine di polli in una piccola fattoria nel sud-ovest della Francia erano state trovate uccise da un ceppo del virus H5N1, comunemente noto come influenza aviaria. La malattia è estremamente virulenta e altamente letale per le popolazioni avicole, ma non infetta facilmente l'uomo, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità. Tuttavia, può essere trasmesso da stretto contatto con un animale malato e se una persona lo cattura, l'influenza aviaria può causare un'infezione grave, a volte fatale.
All'epoca, funzionari dell'agricoltura francese hanno minimizzato l'impatto, Sybille de la Hamaide e Gus Trompiz riportano a Reuters . Da allora, tuttavia, i timori di diffondere la malattia hanno spinto i funzionari a vietare agli agricoltori della regione di tenere anatre o oche fino a metà agosto, riferisce The Local, il che significa che quest'anno non ci saranno più foie gras come al solito.
"Questa interruzione della nostra attività causerà problemi di flusso di cassa, costi salariali aggiuntivi legati alla disoccupazione temporanea di circa 4.000 lavoratori e costi fissi che dovranno essere pagati nonostante non abbiamo alcun reddito", Marie Pierre Pé, portavoce del la federazione dei produttori di foie gras Cifog, racconta a Eric de La Chesnais per Le Figaro .
A parte le questioni etiche con l'alimentazione forzata degli animali, il foie gras è un grande affare per la Francia. In genere, il paese produce circa il 75% del foie gras del mondo ogni anno, il che significa allevare circa 38 milioni di anatre e oche in Francia. Ogni francese spende circa $ 33 in foie gras ogni anno e l'industria guadagna circa $ 2, 3 miliardi all'anno, Nick Rose scrive per Munchies . Con la produzione vietata nei 18 dipartimenti regionali che sono responsabili della produzione fino al 70% del foie francese, l'industria prevede di ottenere un successo significativo quest'anno.
"Di solito è pieno qui, e ora mi sento un po 'solo", afferma Florence Lasserre, una cattiva allevatrice francese, riferisce Elisabeth Perlman per Newsweek. "Ma la cosa principale è che il virus non ritorna."
