La tigre di Sumatra ha dato alla luce tre cucciolate di cuccioli mentre era allo zoo nazionale. Per gentile concessione dello zoo
Nata a Washington nel 1993, Soyono, la tigre di Sumatra di 19 anni, ha dovuto essere eutanizzata oggi, dopo aver sofferto di spondilosi. Descritta dallo Zoo come una sorta di "artrite vertebrale", la malattia produce una crescita ossea nelle vertebre, che spinge i nervi circostanti mentre cresce. Anche il suo compagno di allevamento, Rokan, è stato eutanizzato due anni fa dopo aver sofferto della stessa malattia.
A causa della forte deforestazione, la tigre di Sumatra è una specie in pericolo di estinzione, con solo 700 individui rimasti in tutto il mondo, con solo 400 rimasti allo stato brado nell'habitat nativo dell'animale: le foreste dell'Indonesia.
Soyono ha dato alla luce tre cucciolate nel 2001, 2004 e 2006, consegnando un totale di sette cuccioli. I suoi cuccioli, che allo Zoo piace chiamare Ambasciatori della specie, ora risiedono in diversi giardini zoologici in tutto il paese, con uno trasportato fino al Giappone.
Ricordata per i suoi meravigliosi segni, il personale dello Zoo aveva i propri ricordi dell'animale vivace. "È leggendaria tra gli artigiani che lavorano allo zoo per nascondersi sotto la sua panca durante la riparazione di alcune attrezzature", ha scritto un funzionario dello zoo. “Sarebbe così silenziosa da dimenticare che era lì. Quindi, dopo aver impacchettato i loro strumenti e aver iniziato a uscire, avrebbe lanciato i suoi quasi 200 chili contro il collegamento a catena nella parte anteriore del suo recinto con un ruggito assordante. Nulla la rendeva più felice o più orgogliosa di quando saltavano di circa un metro e mezzo! "
Lo stesso funzionario scrisse del comportamento toccante di Soyono quando Rokan subì sofferenze simili. Quando Rokan non fu in grado di lasciare il suo recinto, Soyono scelse di essere il più vicino possibile a lui, anche se ciò significava rimanere in "una pista piena di spifferi, angusta e pavimentata in cemento".
Alcuni scatti di Soyono in azione. Per gentile concessione dello zoo
La madre orgogliosa con i suoi cuccioli (a sinistra) e la sua compagna (a destra). Per gentile concessione dello zoo
