Spesso può sembrare che ci sia qualcosa di profondo e universale in una raccolta di note che compongono un accordo o disposte in una bella melodia. Per alcuni, la musica può risalire la colonna vertebrale ed evocare brividi reali. Nel corso dei secoli, la musica occidentale ha assunto il suo sistema di armonia altamente sviluppato e gli intervalli stavano attingendo a qualche grande verità riconosciuta innatamente da tutti gli umani; dopo tutto, anche la musica di Justin Bieber si basa su rapporti matematici descritti dallo stesso Pitagora.
Ma una nuova ricerca mostra che potrebbe essere tutto nella testa dell'ascoltatore, riferisce Sarah Kaplan al Washington Post . "Le persone tendono a presumere che le caratteristiche della musica presenti nella musica occidentale abbiano una sorta di importanza fondamentale, alcune basi biologiche", dice Josh McDermott, neuroscienziato uditivo presso il Massachusetts Institute of Technology che ha viaggiato in Amazzonia per studiare le preferenze musicali Kaplan. "Ma questo risultato suggerisce che non è il caso."
Una grande parte della popolazione della Terra è stata introdotta nella tradizione musicale occidentale, il che significa che le persone crescono esposte a schemi di tono e modi di dire musicali simili. Quindi McDermott decise di trovare una cultura senza esposizione alla musica occidentale per vedere se ci fosse una preferenza biologica o universale per le armonie occidentali.
Secondo un comunicato stampa, l'antropologo Ricardo Godoy ha invitato McDermott a studiare i membri dello Tsimane. Gli indigeni di circa 12.000 agricoltori e foraggeri nell'Amazzonia boliviana hanno la loro tradizione musicale, ma implica cantare una riga alla volta e non comporta armonie.
Nel 2011 e di nuovo nel 2015, McDermott ha visitato lo Tsimane con Godoy. Ha testato 250 persone suonando loro una serie di note, tra cui accordi consonanti e accordi dissonanti, rilevando la loro preferenza per ciascuno, riferisce Ramin Skibba a Nature News .
Il team ha anche dato gli stessi test agli abitanti del villaggio di lingua spagnola in una città vicina, alle persone nella capitale boliviana di La Paz e a gruppi di musicisti e non musicisti americani.
Mentre Tsimane sapeva distinguere tra armonia e dissonanza, non esprimevano una preferenza per l'uno rispetto all'altro. "Ciò che abbiamo scoperto è la preferenza per la consonanza sulla dissonanza varia drasticamente tra questi cinque gruppi", afferma McDermott nel comunicato stampa. “Nello Tsimane non è rilevabile, e nei due gruppi in Bolivia, c'è una preferenza statisticamente significativa ma piccola. Nei gruppi americani è un po 'più grande, ed è più grande nei musicisti che nei non musicisti. "
Lo studio conclude che la preferenza musicale deriva dalla familiarità. "Piuttosto che essere una conseguenza inevitabile della biologia del sistema uditivo", scrivono i ricercatori nello studio pubblicato su Nature, "sembra che le preferenze manifestate dagli ascoltatori occidentali per le frequenze armoniche derivino dall'esposizione alla musica occidentale".
In altre parole, se qualcuno cresce con Bach e i Beatles, imparano ad amare la scala maggiore. Se sono cresciuti in una famiglia che ascolta nient'altro che compositori dissonanti come Arnold Schoenberg e la musica balinese Gamelan, allora, beh ... potrebbero aver bisogno di uno studio separato.
Ci sono alcune prove, tuttavia, che potrebbero esserci delle basi biologiche per la musica che ci piace e non ci piace. Skibba riferisce che il neuroscienziato della McGill University Robert Zatorre sottolinea che la ricerca sulle scimmie macaco dimostra che hanno neuroni nel cervello che rispondono in modo diverso ai toni consonanti e dissonanti, cosa che può verificarsi anche nel cervello umano. Tuttavia, aggiunge che gli esseri umani sono nati con cervelli e sistemi nervosi flessibili e sono fortemente influenzati dall'ambiente in cui crescono.
