Il viaggio di Sir Ernest Shackleton nel 1914 al Polo Sud iniziò come un'ambiziosa spedizione scientifica, ma si trasformò in una delle più grandi storie di sopravvivenza di tutti i tempi. Ora, Maev Kennedy riferisce per The Guardian che i discendenti del capo ufficiale scientifico di Shackleton, Sir James Wordie, vogliono finire ciò che il loro famoso parente ha iniziato camminando e sciando le ultime 100 miglia al Polo Sud.
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È un'impresa epica, anche con attrezzi del 21 ° secolo e molta preparazione. Kennedy riferisce che riprendendo la spedizione abbandonata, la famiglia di Wordie vuole commemorare le difficoltà subite dall'equipaggio e attirare l'attenzione sull'eredità del loro antenato. La spedizione partirà dal sud del Cile l'ultima settimana di novembre e arriverà al Polo Sud dopo 100 miglia estenuanti, una rotta che Wordie ha percorso 100 anni fa.
Nel 1916, Wordie e la maggior parte dell'equipaggio di Endurance rimasero su un'isola scoscesa e coperta di ghiaccio, mentre Shackleton e cinque membri dell'equipaggio partirono in acque inesplorate in una scialuppa di salvataggio per trovare aiuto. La spedizione, iniziata nel 1914, era già un disastro immeritato: L' Endurance era intrappolata nel ghiaccio per mesi prima di affondare; l'equipaggio fu costretto a mangiare i loro cani; e il viaggio scientifico fu abbandonato a favore della pura sopravvivenza. Wordie e i suoi uomini rimasero indietro a Elephant Island per più di quattro mesi mentre Shackleton lottò per salvarli. Nonostante le probabilità, alla fine furono salvati.
Un geologo scozzese, Wordie alla fine divenne uno dei maggiori esperti polari del mondo. In attesa del ritorno della festa di Shackleton, studiò di tutto, dal contenuto dello stomaco dei pinguini all'ambiente circostante. Dopo essere stato salvato, ha pianto la perdita degli esemplari raccolti su Elephant Island. "La fine è stata piuttosto una fretta", ha scritto. “Era meglio tagliare e correre. E così tutti i miei esotici da spiaggia sono lasciati indietro; le uniche rocce che ho sono in situ. Ma si può lamentare? I miei appunti sono al sicuro e ogni uomo è al sicuro. "
Ci sono già stati tentativi di ricreare la spedizione di Shackleton, ma questo ha un significato speciale per la famiglia di Wordie. Dicono a Kennedy che il loro viaggio rappresenta "un affare di famiglia incompiuto" e che vogliono rendere l'eredità di Wordie disponibile a più persone finanziando la digitalizzazione delle sue riviste di spedizione. Come il loro antenato, eseguiranno anche ricerche scientifiche durante il viaggio.
