L'asteroide di Halloween è arrivato e se ne è andato, ma le previsioni per i cieli notturni di novembre sono ancora entusiasmanti per gli osservatori delle stelle. Man mano che i giorni si accorciano, è tempo di salutare Saturno e salutare la Costellazione di Orione.
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End of a Planetary Meet Cute
Fresco del loro raro trio planetario, Venere e Giove si stanno allontanando di nuovo da Marte, anche se i tre pianeti rimarranno relativamente vicini tra loro nei prossimi giorni, riferisce la rivista Astronomy Magazine. Mentre Marte e Venere orbitano attorno al sole molto più velocemente di Giove, si stanno già allontanando dal gigante gassoso dopo essersi raggruppati nel cielo per l'ultima volta fino a ottobre 2017.
Per il momento, i tre pianeti possono ancora essere visti insieme di fronte alle costellazioni di Leone e Vergine dopo circa 2:45, ma il 7 novembre Marte e Venere "formeranno un triangolo pulito" con la luna, riferisce Guneet Bhatia per International Business Times .
Sciame meteorico di Leonidi
Parlando di Leo, gli osservatori delle stelle sono in cerca di un trattamento alla fine di questo mese, mentre la pioggia di meteoriti Leonid ritorna. Come la pioggia di meteoriti di Orionide di ottobre, le Leonidi appaiono mentre la Terra si imbatte in detriti lasciati da una cometa, in questo caso la cometa Tempel-Tuttle. Le Leonidi tendono ad essere una doccia più modesta di altre, con tassi medi da 10 a 15 meteore all'ora, scrive Deborah Byrd per EarthSky . Le Leonidi raggiungeranno il picco dopo mezzanotte le mattine del 17 e 18 novembre.
Le precedenti Leonidi sono state conosciute occasionalmente in enormi tempeste di meteoriti in passato. Nel 1833, i testimoni oculari del Nord America riferirono che i cieli erano illuminati da centinaia di migliaia di meteore durante la notte, secondo la NASA. All'epoca, l'astronomo Agnes Clerke descrisse la tempesta come "una tempesta di stelle cadenti si è abbattuta sulla Terra ... Il cielo è stato segnato in ogni direzione con piste brillanti e illuminato con maestose palle di fuoco".
Il meraviglioso spettacolo fu persino preso come un segno da Joseph Smith, il fondatore della chiesa mormone, per spostare la sua comunità in crescita verso ovest dal loro centro di Independence, MO. Purtroppo, l'International Meteor Organization afferma che le Leonidi saranno molto probabilmente una doccia più piccola quest'anno, riferisce Blaine P. Friedlander Jr. per il Washington Post.
Fireballs fiammeggianti
Dal 5 al 12 novembre le meteore Tauride illumineranno il cielo. Lo spettacolo inizierà a est dopo il tramonto, spostandosi a sud dopo la mezzanotte e terminando a ovest prima dell'alba. Mentre la pioggia di meteoriti Tauride non è un acquazzone, compensa la scarsità con le sue spettacolari palle di fuoco, Robert Lunsford scrive per l'American Meteor Society. I Tauridi sono più lenti e più vivaci di altri rovesci meteorici, spesso si frammentano prima che le meteore si disintegrino completamente.
Il cacciatore ritorna
Durante la ricerca di palle di fuoco nel cielo alla fine di questa settimana, gli osservatori delle stelle possono anche guardare avanti ai loro primi scorci della Costellazione di Orione. A partire dall'8 novembre, Orion il Cacciatore apparirà in basso nel cielo intorno alle 22:00, basta cercare la sua cintura ad est.
Sciame meteorico di Leonid sopra la città rurale. 1833. Via Corbis.
