Il 30 novembre 1906, George Parker Bidder lasciò cadere una bottiglia da una barca nel Mare del Nord. La pesante bottiglia di vetro affondò quasi fino al fondo del mare, poi rimbalzò per 108 anni, 4 mesi e 18 giorni fino alla fine del suo viaggio quando Marianne Winkler, un impiegato delle poste in pensione in vacanza sull'isola di Amrum, una delle isole della Frisia settentrionale della Germania, trovò è arrivato a riva nel 2015. Sebbene non lo sapesse all'epoca, il messaggio in una bottiglia era il più antico mai recuperato e ha guadagnato a Winkler un posto nel Guinness dei Primati questa settimana.
Quando Winkler trovò per la prima volta la bottiglia, poté vedere un messaggio all'interno che le diceva di aprirla, ma esitò. Winkler e suo marito potevano dire che la bottiglia era vecchia e non volevano danneggiarla, riferisce Maev Kennedy per il Guardian . Quando finalmente hanno tirato fuori il messaggio, hanno scoperto che in realtà era una cartolina indirizzata a GP Bidder presso la Marine Biological Association di Plymouth, in Inghilterra. Prometteva una ricompensa unica.
I Winklers riempirono la carta e la inserirono in una busta. Fortunatamente, la Marine Biological Association esiste ancora oggi. Secondo un comunicato stampa, sono rimasti sorpresi ed elettrizzati all'idea di inviare una cartolina al loro ex presidente, morto nel 1954 all'età di 91 anni. Secondo Corey Fedde al Christian Science Monitor , lo staff ha cercato su eBay per trovare un lo scellino, un'unità di valuta che è uscita dalla circolazione in Gran Bretagna all'inizio degli anni '70, da inviare a Winkler.
La bottiglia di Winkler non era l'unico offerente inviato in mare. Tra il 1904 e il 1906 pubblicò migliaia di bottiglie con cartoline postali come parte di un progetto di ricerca per mappare le correnti nel Mare del Nord. Usava bottiglie speciali che chiamava "rimorchi di fondo", che erano appesantiti in modo da affondare, ma avevano un pezzo di filo rigido attaccato per tenerli lontani dal fondo del mare. L'idea era che i pescatori che trascinavano il mare avrebbero trovato le bottiglie e le avrebbero spedite, qualcosa che secondo l'MBA potrebbe essere uno dei primi progetti scientifici di cittadini mai registrati.
"Questa era la migliore tecnologia disponibile al momento", afferma Guy Baker, responsabile delle comunicazioni della Marine Biological Association. “Le bottiglie erano un'invenzione di [Bidder]. Era la prima volta che venivano realizzati strumenti in grado di registrare le correnti, ma dipendeva dal pescatore per riportare la scoperta. "
L'Associazione riferisce che circa il 55 percento delle bottiglie sono state restituite e che l'esperimento è stato un successo in quanto ha mostrato il flusso da est a ovest delle correnti del Mare del Nord. La bottiglia dell'offerente supera il record precedente per trovare un messaggio in una bottiglia. Il precedente record è andato a una bottiglia che ha trascorso 97 anni e 309 giorni in mare, che è stata trovata da uno skipper scozzese vicino alle Isole Shetland nel 2012.
