Rivolgendosi a una dozzina di cittadini coniati di recente all'American History Museum il 24 maggio, l'ex segretario di Stato Madeleine Albright non ha potuto fare a meno di riflettere sul suo viaggio in America. "Ricordo di essere stato molto eccitato ma anche un po 'spaventato, perché non sapevo come sarei stato ricevuto in questa nuova terra", ha detto. "Temevo che le differenze nel modo in cui parlavo e agivo mi avrebbero lasciato in America, ma in realtà non ne facevano parte."
I dodici cittadini, provenienti dall'Afghanistan, dal Messico, dall'Etiopia, dal Pakistan, tra gli altri, avevano appena prestato giuramento di fedeltà pochi minuti prima. Albright, che lasciò la sua Cecoslovacchia nativa da bambina, divenne cittadina americana nel 1957 mentre frequentava il Wellesley College. Le sue paure di essere un disadattato non si sono mai avverate; ha continuato a diventare l'ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite e, nel gennaio 1997, è diventata la prima segretaria di Stato femminile e la donna di rango più alto che abbia mai servito nel governo degli Stati Uniti. "Spero solo che i miei tacchi possano riempire le sue scarpe", ha detto all'annuncio che avrebbe sostituito il suo predecessore, Warren Christopher. Come segretario di stato, ha influenzato la politica estera degli Stati Uniti durante il secondo mandato del presidente Bill Clinton, affrontando alcune delle questioni più difficili dei nostri tempi, tra cui la pulizia etnica, la guerra nei Balcani e le tensioni con Saddam Hussein in Iraq. La scorsa settimana, ha ricevuto il più alto riconoscimento civile della nazione, la Presidential Medal of Freedom, dal presidente Obama.
Dopo aver condiviso la sua storia, Albright ha esortato i nuovi cittadini a fare tesoro del loro documento di cittadinanza, perché rappresenta "non solo un cambiamento nello status legale, ma una licenza per un sogno".
La cerimonia è raddoppiata come una donazione, mentre Albright ha regalato formalmente molti dei suoi oggetti personali al museo, incluso l'abito di lana rossa che indossava il giorno della sua nomina nel 1996, l'elmetto delle forze di pace delle Nazioni Unite e la sua valigetta. Albright, famosa per l'utilizzo di gioielli come strumenti diplomatici, ha anche donato alcune delle sue spille firmate. Successo da due donne, Condoleeza Rice e Hillary Clinton, Albright si meravigliò della rapidità con cui sono cambiate le cose citando la sua nipotina più giovane: “Qual è il grosso problema di nonna Maddie come segretaria di Stato? Solo le ragazze sono il Segretario di Stato! ”
La cerimonia ha inoltre svelato il nuovo sito Web degli immigrati dell'American History Museum, Preparing for the Oath, un tutorial interattivo per la parte civica del test di cittadinanza statunitense. Con test di esempio, elenchi di vocaboli, video e 15 diverse categorie di argomenti, il sito sfrutta le vaste collezioni del museo per fornire un contesto e una narrazione della storia americana.
Albright ha sottolineato quanto l'America deve a coloro che sono diventati americani per scelta. "Abbiamo bisogno della vitalità e del rinnovamento che provengono da nuove energie e idee", ha detto. "A causa di questa cerimonia, l'America sarà migliore domani rispetto a ieri."
