Quarantadue anni fa, alle donne fu permesso per la prima volta di unirsi alla Royal Canadian Mounted Police. I Mounties, come la forza è meglio conosciuta come, sono un po 'come i Marescialli statunitensi, l'FBI e il Servizio Segreto sono tutti riuniti in uno, con una piccola pattuglia autostradale mescolata. Ma dopo che la forza è stata messa insieme, le donne ufficiali hanno dovuto affrontare un ambiente di lavoro ostile che includeva episodi di contatto indesiderato, bullismo, discriminazione, minacce e persino stupro. Ora, l'RCMP ha concordato un accordo da $ 100 milioni, circa $ 75 milioni in valuta statunitense, in merito a due cause legali riferite a Kathleen Harris al CBC News.
Durante una conferenza stampa in lacrime, il commissario RCMP Bob Paulson si è rivolto a Mounties attuali ed ex donne. "A tutte le donne che sono state colpite dall'incapacità della forza di proteggere la tua esperienza sul lavoro, e per conto di ogni leader, supervisore o dirigente, ogni commissario: sono umilmente davanti a te e offro solennemente le nostre sincere scuse", ha detto . "Sei venuto all'RCMP con l'intenzione di contribuire personalmente alla tua comunità e noi ti abbiamo deluso. Ti abbiamo fatto del male. Per questo, mi dispiace davvero. Ora puoi consolarti nel sapere che hai fatto la differenza. Grazie a te, al tuo coraggio e al tuo rifiuto di essere messi a tacere, l'RCMP non sarà più lo stesso. "
L'accordo e le scuse derivano da due cause legali contro i Mounties che si sono fatte strada attraverso i tribunali negli ultimi cinque anni, riferisce Merrit Kennedy alla NPR. Si stima che 20.000 donne lavorino per l'RCMP dal 1974. Tonda MacCharles presso The Toronto Star riferisce che i reclami verranno ascoltati in privato e valutati su una scala da uno a sei. Non ci sarà alcun "limite" per i pagamenti, dice Paulson.
L'RCMP istituirà inoltre un comitato consultivo per guidarlo su questioni di molestie e inclusività e svolgerà una formazione obbligatoria presso la sua accademia dei cadetti. Inoltre, la forza creerà una borsa di studio che prende il nome da Troop 17, la prima classe di donne Mounties di RCMP, che potrebbe aiutare il lavoro di RCMP a raggiungere il suo obiettivo di avere almeno il 30 percento di tutte le posizioni in uniforme, dirette e commissionate ricoperte da donne entro il 2025 .
Janet Merlo, la querelante principale in una delle cause di classe, dice a MacCharles che l'accordo rappresenta "un punto di svolta" per una nuova era - "Speriamo un'era migliore", dice.
Come membro dell'RCMP, Merlo ha avuto commenti sessisti e abusi verbali quando ha detto al suo supervisore di essere incinta. Linda Davidson, che ha presentato l'altra causa di classe, è stata tentata da un supervisore maschio, molestato dai colleghi che hanno lasciato giocattoli sessuali sulla sua scrivania e si sono rifiutati di rispondere quando ha chiesto il backup. Davidson ha lavorato per 27 anni nell'RCMP, prestando servizio anche sui dettagli protettivi del primo ministro. Dice di aver subito molestie ad ogni livello e dipartimento della forza, come riporta MacCharles.
"Rappresento 500 donne che hanno raggiunto e che vivono le stesse cose che ho fatto e che Linda ha fatto", ha detto Merlo ai giornalisti durante la conferenza stampa. “Volevano tutti anche il cambiamento. Tutti adoravano il RCMP, adoravano il loro lavoro e volevano solo che fosse un posto migliore dove lavorare. Un posto dove le loro figlie vogliono lavorare. Una buona carriera, una bella carriera. E per questo sono molto grato che oggi sia finalmente arrivato. ”
